426 -A- C. Gregory's Reise 



lange suchen, bis man in einer muldenförmigen Senkung des Lehm- 

 bodens etwas Wasser und Gras fand, das hier in magern und verein- 

 zelten Büscheln wuchs. 



Hiermit hatte man die Route erreicht, welche Leichardt zu ver- 

 folgen beabsichtigt hatte. Gregory theilte deshalb seine Mannschaft, 

 um beide Ufer des Flusses nach Spuren von Leichardt's Lagerplätzen 

 untersuchen zu lassen. Aber da im letzten Jahre eine Ueberschwem- 

 mung beide Ufer eine englische Meile weit unter Wasser gesetzt und 

 alle älteren Reisespuren von dem Boden verwischt hatte, konnte man 

 nur in gezeichneten Bäumen oder durch Knochen des geschlachteten 

 Viehs einen Fingerzeig darüber erwarten, ob man sich wirklich auf 

 der Route des unglücklichen Forschers befinde. 



Während der beiden ersten Tagereisen längs des Victoria fand 

 man nur ein paar kleine Wasserlachen, und auch die reiche Vegeta- 

 tion der scrublosen Ebenen, die in einer günstigeren Jahreszeit Mit- 

 chell's Bewunderung erregt hatte, war ganz verschwunden; es zeigte 

 sich nur ein nackter Lehmboden, der in Folge der anhaltenden Dürre 

 von tiefen Spalten zerrissen war. Unter 24" 37' S. Br., 143» 13' O. 

 L. v. Gr., vereinigt sich mit dem Victoria von Osten her das eben so 

 grofse, sandige Bett eines Creeks und unterhalb dieser Confluenz fand 

 man die erste permanente Wasserstelle. Hier wurde auch der Gras- 

 wuchs etwas frischer; aber im Hintergrunde war Alles mit Scrub be- 

 deckt, der sich hin und wieder sogar bis dicht an den Flufs erstreckte. 

 Hier traf Gregory auch die ersten Eingeborenen auf dieser Reise. Etwa 

 acht bewaffnete Personen hatten sich im Scrub versteckt und beobach- 

 teten einen seiner Leute, offenbar in feindlicher Absicht. Als sie sich 

 entdeckt sahen, verriethen sie in Folge ihres bösen Gewissens so viel 

 Mifstrauen, dafs es nicht möglich war, mit ihnen eine Unterredung an- 

 zuknüpfen. 



Auf der Weiterreise längs des Flusses entdeckte man unter 24° 

 85' S. Br., 146» 6' O. L. eine Moreton-Bay- Esche (eine Eucalyptus- 

 Art) von 2 Fufs im Durchmesser, die auf der Ostseite, etwa 4 Fufs 

 vom Boden entfernt, ein durch die Rinde geschnittenes L zeigte; dabei 

 befanden sich einige Stümpfe von kleinen Bäumen, die mit einer schar- 

 fen Axt gefällt waren, und in einem schräge gewachsenen Baume ein 

 tiefer Einschnitt, in den vielleicht eine Zeltstange eingefügt werden 

 sollte. Alles sprach dafür, dafs hier Leichardt's Expedition gerastet 

 hatte. Der Baum stand nicht weit von dem Ufer eines kleinen, auf 

 Mitchell's Karte verzeichneten Wasserlaufs. Dafs die Spuren weder 

 von Mitchell's noch von Kennedy's Expedition herrührten, erhellt dar- 

 aus, dafs keiner von beiden an dieser Stelle, in einem Umkreise von 

 mehreren Miles, gelagert hat; keiner von beiden konnte auch den Buch- 



