428 ^' ^" Gregory's Reise 



nur übrig, dem Hauptstrom bis zu seiner Vereinigung mit Thompson's 

 River zu folgen, dann längs des letzteren aufwärts zu gehen, um Lei- 

 chardt's wahrscheinliche Route — falls er nämlich überhaupt von die- 

 sem Punkte direct nach NW. vorgedrungen — an derjenigen Stelle 

 wieder zu erreichen, wo sie über den Thompson führte. Wahrschein- 

 licher blieb es indefs, dafs er sich ebenso wie Gregory genöthigt ge- 

 sehen, dem Laufe des Victoria noch weiter zu folgen, um erst von 

 einem weiter abwärts gelegenen Punkte wieder die nordwestliche Rich- 

 tung einzuschlagen und so die nördlich von dem Flusse gelegene Wüste- 

 nei zu umgehen. 



Gregory setzte also am 29. April seine Reise stromabwärts fort. 

 Das Land war auf beiden Ufern niedrig und eben und voller Spuren 

 ungeheurer Ueberschwemmungen, der Boden in Folge der Hitze zer- 

 spalten, Wasser überaus sparsam und auch das Gras selten. Das an 

 das Flufsbett sich anlehnende Terrain, ein rother Sand oder Kies, war 

 mit Gestrüpp von abgestorbenen Akazien bedeckt. Schon fürchtete 

 man, dafs die Pferde dem Mangel an Wasser und Futter erliegen wür- 

 den, als am 2. Mai ein starker Regen eintrat und, obwol der ausge- 

 trocknete Boden mit Begier das Wasser einsog, einige Flufsarme doch 

 zu fliefsen anfingen. Dies befreite die Expedition von dem bedrohlich- 

 sten Uebel und setzte sie in den Stand, nach Gras an solchen Stellen 

 zu suchen, an die sie sich unter anderen Umständen nicht hätte hin- 

 wagen dürfen. Am folgenden Tage stellte sich auch eine Abtheilung 

 von sieben Eingeborenen an dem Lagerplatze ein; aber obgleich sie 

 sehr gesprächig waren, konnte man von ihnen doch nichts Erhebliches 

 erfahren. Bei dem Aufbruch machte Einer von ihnen Miene, auf ein 

 Mitglied der Expedition einen Speer zu schleudern; aber als H. Gre- 

 gory, der es bemerkte, einen Revolver auf ihn richtete, ergriff die ganze 

 Gesellschaft schleunigst die Flucht. 



Der Reichthum an Wasser hatte indefs auch seine üble Seite, und 

 anhaltende Regengüsse hätten die Expedition leicht in eine gefährliche 

 Lage bringen können. Das Lager befand sich nämlich auf einer von 

 tiefen Flufsarmen umgebenen Insel, und als man das den Ueberschwem- 

 mungen ausgesetzte Terrain verlassen wollte, verirrte man sich in dem 

 Netz tiefer Canäle und sumpfiger Rinnsale, in deren weichen Schlamm 

 die Pferde zuweilen so tief einsanken, dafs sie fast erstickten. Einen 

 Flufsarm mufste man durchwaten und das ganze Gepäck auf dem 

 Rücken hinübertragen, über einen andern schlug man eine Brücke zum 

 Transport der Bagage und zog die Pferde, so gut es ging, an Stricken 

 durch den Flufs; nach drei Tagen voller Anstrengungen war man nur 

 5 Miles weiter gekommen. 



Das darauf eintretende trockene Wetter gab den Lehmebenen in- 



