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selbst wenn man den Mafsstab der dichtesten Population, die in Au- 

 stralien bekannt ist, zu Grunde legt; wahrscheinlich hat die lange 

 Dürre, die sich der Baum Vegetation am obern Theile des Stromlaufs 

 so verderblich erwiesen hat. auch auf die Ureinwohner in diesen Ge- 

 bieten Inner -Australiens eine gleich unheilvolle Wirkung geäufsert." 



XVII. 



Der Rio Colorado des Westens ')• 



Von Balduin Möllhausen. 



Unter den vielen Expeditionen, welche die Regierung der Ver- 

 einigten Staaten von Nord -Amerika in der neueren Zeit mit aner- 

 kennenswerthem Eifer ausrüstete, um die unermefslichen Territorien 

 zwischen dem Missouri und der Südsee erforschen zu lassen, verdient 

 gewifs besonderes Interesse die im Spätsommer 1857 ausgesendete, 

 deren Aufgabe es war, genauere Nachrichten und ein genaueres Bild 

 über den Rio Colorado des Westens, der in den Golf von Californien 

 mündet, zu verschaffen. 



Schon in den ältesten Zeiten der europäischen Colonisirung in 

 Amerika widmeten die frommen und energischen Missionäre ihre Auf- 

 merksamkeit dem, unbekannten Regionen entströmenden Flusse, der 

 lange für ein die Insel Californien vom Festlande trennender Meeres- 

 arm gehalten wurde, eine Meinung, die der Pater Kino erst im Jahre 

 1700 vollkommen widerlegte. Den aus jener Zeit herrührenden Be- 

 schreibungen über diesen Flufs, die manchmal an's Märchenhafte grenz- 

 ten, begann man dort mehr Glauben beizumessen, als die den Gila 

 und den unteren Colorado später bereisenden Forscher dieselben theil- 

 weise bestätigten, und ferner als die von den Pelzjägern über den obe- 

 ren Colorado eingegangenen Nachrichten sich als übereinstimmend mit 

 denen der Missionäre auswiesen. Die Trapper ergingen sich nämlich 

 in wunderbaren aber lebhaften Beschreibungen schrecklicher Canons 



') Vor einigen Wochen zurückgekehrt von meiner dritten Reise durch die wenig 

 bekannten Regionen des westlichen Nord - Amerika , beehre ich mich, Einiges über 

 den Rio Colorado des Westens milzutheilen, zu dessen Erforschung ich als Mitglied 

 einer vom Vereinigten Staaten- Gouvernemnt ausgesendeten Expedition ausgesogen 

 ■war. Es ist dieses eine kurze üebersicht über den Flufs selbst, die zugleich als 

 Einleitung zu meinem zweiten Reisewerke dienen soll, mit dessen Ausarbeitung ich 

 bereits beschäftigt bin. 



