Der Rio Colorado des Westens. 439 



und meilentiefer unpassirbarer Schluchten, während die Spanier voo 

 einem Flusse erzählten, dessen Bett so tief liege, dafs man von seinen 

 steilen Ufern das Wasser nicht zu unterscheiden vermöge, und solche 

 Stellen cajones profundisimos oder sehr tiefe Kasten genannt hatten. 



Man kannte freilich die geographische Lage der Mündung des Co- 

 lorado sowie einiger Punkte, wo Expeditionen denselben überschritten 

 hatten; ebenso waren die Quellen des Grand River und des Green 

 River, welche, auf dem 38" N. Br. sich vereinigend, den Colorado bil- 

 den, astronomisch bestimmt worden; man wufste auch, dafs der Colo- 

 rado das Hochland zwischen den Wasatcb - Gebirgen und den Rocky 

 Mountains durchläuft und die Wasser dieses ungeheuren Landstrichs 

 in sich aufnimmt, doch war man über den Flufs selbst von der Ver- 

 einigung des Grand River und des Green River bis hinunter zum 35°, 

 der Stelle, wo Capt. Whipple im Jahre 1854 denselben überschritt, im 

 Unklaren, also eine Strecke (die Biegung gegen Osten mit eingerech- 

 net) von nahe an 100 deutschen Meilen. 



Im Vergleich nun mit den Anstrengungen, welche es der Colo- 

 rado-Expedition kostete, im Vergleich mit den Entbehrungen und Ge- 

 fahren, welchen sie viele Monate hindurch unterworfen war, sind die 

 gewonnenen Resultate nur sehr gering zu nennen; doch liegt dafür 

 auch wieder die sichere Bestätigung der oben erwähnten Nachrichten 

 vor, und man weifs, dafs von der Vereinigung seiner beiden Haupt- 

 arme bis über die Mündung des Rio Virgin hinaus, oder vom 38° bis 

 hinunter zum 36° N. Br., der Colorado eine undurchdringliche Felsen- 

 wüste durchschneidet. Nicht unmöglich ist es, dafs auf der Westseite 

 des Flusses erfolgreichere Forschungen hätten angestellt werden kön- 

 nen; doch die offenen Feindseligkeiten der Mormonen und der ihnen 

 verbündeten Indianer verhinderten die Expedition, nachdem das Ende 

 der Schifl'barkeit des Flusses in einem kleinen eisernen Dampfboote 

 erreicht war, das östliche Ufer anders als wie auf die Gefahr eines 

 gänzlichen Unterganges hin zu verlassen; und doch waren es gerade 

 die Mormonen, die vor dem Ausbruch des schnell beendigten Krieges 

 am meisten auf die Erforschung des Colorado als einer Emigranten- 

 Strafse nach dem grofsen Salzsee oder zurück nach Sonora bestanden 

 hatten. 



Die Schiffbarkeit des Colorado reicht selbst bei dem günstigsten 

 Wasserstande nicht über die Mündung des Rio Virgin hinaus, eine 

 Strecke, die von dem Golf von Californien bis zu diesem Punkte un- 

 gefähr dOO engl. Meilen beträgt. Die zur dortigen Schifffahrt bestimm- 

 ten Dampfboote müssen indessen von einer ganz besonderen Construc- 

 tion sein, um überhaupt verwendet werden zu können, indem bei nie- 

 drigem Wasserstande zahlreiche Sandbänke das Fahrwasser bis auf 



