Der Rio Colorado des Westens. 443 



Was nun von der schwindelnden Höhe gesehen vor dem bewun- 

 dernden Auge liegt, das vermögen Worte nicht genügend zu schildern; 

 wie ein Chaos verschwimmen in einander tiefe Schluchten und abge- 

 sondert stehende, kastenförmige üeberrcste des Hochlandes; über dem 

 trockenen ziegelrothen Sandsteinbett in der Tiefe thürmen sich Tau- 

 sende von Fufsen hoch über einander die Formationen verschiedener 

 Epochen, deutlich erkennbar an den grellen Farbencontrasten; senk- 

 recht stehen die Wände, als ob die geringste Erschütterung sie hinab- 

 zustürzen vermöchte; man bebt bei solchem Anblick und tritt unwill- 

 kührlich zurück von dem Abgrunde; wohin man auch das Auge wen- 

 den mag, überall trifft es auf nacktes todtes Gestein, überall scheinen 

 die Uferränder von entfernteren tieferen Schluchten aufzutauchen, dem 

 forschenden Reisenden ein gebieterisches Halt zurufend, zugleich aber 

 auch eine schwache Ahnung von der Unendlichkeit erweckend bei dem 

 Gedanken: dafs der fallende Tropfen die Schlünde bildete, die ihn von 

 allen Seiten angähnen. 



W'r gelangten bis zu den 3000 Fufs tiefen Canons; wenige Mei- 

 len weiter, aber noch 4000 Fufs tiefer, flofs der Colorado, doch mehr 

 als menschliche Kräfte wären erforderlich gewesen, um dahin zu ge- 

 langen, von wo aus wir den geheiranifsvollen Strom mit unseren Blicken 

 hätten erreichen können: wir schieden, ohne ihn wiedergesehen zu ha- 

 ben. So steht der Mensch oft nahe seinem Ziele, aber gegenüber einer 

 furchtbar erhabenen Natur fühlt er seine eigene Ohnmacht; er beneidet 

 die Weihe, die auf sicheren Schwingen über die Abgründe hinschwebt, 

 er folgt ihr im Geiste und schafft sich mit ahnungsvollem Grauen ein 

 Bild von dem Felsenthal des Colorado des Westens, welches gewifs 

 noch lange für den Menschen in geheimnifsvolles Dunkel gehüllt blei- 

 ben wird. 



Mehrfach versuchten wir noch weiter nordöstlich hinab an den 

 Colorado zu gelangen, dessen Uferränder wir vom Fufse der San Fran- 

 cisco Mountains glaubten unterscheiden zu können, doch undurchdring- 

 lich fanden wir überall die Felsenwüste; selbst die freundlichen Moqui- 

 Indianer schienen durch besonderen Widerwillen abgehalten zu werden, 

 einen Pfad hinunter nach dem Colorado zu suchen oder zu zeigen. Wir 

 sahen Nichts von den hohen Wasserfällen, die ein Flufs aufweisen mufs, 

 der auf einer Strecke von ungefähr 80 deutschen Meilen nahe an 3000 

 Fufs Höhenunterschied zu überwinden hat. Wir gaben unsere Arbeit 

 erst auf, als der gänzliche Mangel an Lebensmitteln und die vollstän- 

 dige Entkräftung der uns gebliebenen Maulthiere uns gewaltsam dazu 

 zwangen. Wir retteten uns nach Neu -Mexico und waren so glück- 

 lich, alle unsere Notizen, Zeichnungen und Sammlungen mit durchzu- 

 bringen. 



