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sich zu beidea Seiten des letztem das Gemaeli zu verengern; aber es zeigt sich 

 auch hier nur eine Fortsetzung der sonst überall befindlichen Säulen, die sich 

 oben zu Bogen vereinigen. Die Länge der Grotte mag etwa 190 Fufs, ihre 

 Breite 45 Fufs, ihre Höhe 16 Fufs betragen; aber der Fufsboden vertieft sich 

 etwas nach der Mitte hin. 



Geht man um den oben beschriebenen Stützpfeiler am Ende der Grotte herum, 

 so bekommt man die Oeffnung im Dache zu Gesicht , durch welche das Licht 

 strömt. Sie ist durch den schon vor langer Zeit erfolgten Einsturz eines Kalk- 

 steinpfeilers entstanden, dessen Trümmerhaufen bereits mit Schlingpflanzen bedeckt 

 ist. Hier öffnet sich nun auch die zweite Grotte, die in mancher Hinsicht von 

 der ersten abweicht; sie ist kleiner und so dicht mit Stalaktiten besetzt, dafs man 

 sie nicht vollständig überschauen kann. Diese Säulen sind sehr weifs, oben meist 

 breiter als unten , so dafs sie bogenartig verknüpft sind ; manche sind wie mit 

 Guirlanden umgeben, andere ganz glatt, und zwischen ihnen stehen einige halb- 

 vollendete, wie geheimnifsvoll verschleierte Statuen. Am Ende der Grotte — sie 

 ist nicht halb so lang als die erste — existirt eine andere LichtöfFniing, die eben- 

 falls durch den Einsturz des Steindachs entstanden ist. 



An derselben Seite, an welcher der Eingang zu dieser Grotte liegt, führt 

 eine Oeffnung zu einer dritten, die in einem magischen Zwielicht eine dichtge- 

 drängte Schaar von Stalaktiten zeigt. Diese sind an ihrer Basis sehr breit, und 

 wenn man tiefer in die Grotte hineingeht, wird der Boden sehr uneben: man 

 mufs über Blöcke klettern, die sich zuweilen bis nahe an die Decke erheben, 

 oder in — fast brunnenartige — Vertiefungen hinabsteigen, deren natürliche Haut- 

 reliefs das Fortkommen sehr beschwerlich machen. Bald wird es auch ganz 

 finster, und selbst bei dem Licht von Fackeln mufs man mit grofser Vorsicht 

 vorschreiten, da der Raum voll von Löchern, Höhlungen und Schachten ist, von 

 denen manche in andere unterirdische Gänge führen. Namentlich zieht sich eine 

 grofse und tiefe Spalte quer durch die Höhle hindurch; ihre Seiten sind glatt 

 und schlüpfrig und hin und wieder in Säulen und Pfeiler gegliedert, die sich dem 

 überraschten Blick zeigen, wenn diese düstre Tiefe diuxli Fackeln beleuchtet wird. 

 Weiterhin wird die Grotte immer niedriger, so dafs man nur tief gebückt vor- 

 schreiten kann, aber die Fassage erweitert sich wieder, sobald man sich der letz- 

 ten Grotte nähert. 



In dieser vierten Grotte befinden sich nicht so viele Stalaktiten, aber desto 

 mehr Steinblöcke, über die man mit Mühe hinüberklettern mufs; eine colossale 

 Steinmasse bildet das Ende derselben. Eine unheimliche Stille herrscht in diesen 

 Tiefen; die Luft ist heifs und drückend, so dafs man sich recht beklemmt fühlt 

 und sich bald wieder nach dem Tageslicht sehnt. 



Neben einer der Steinmassen , rechts vom Eingang , liegt in der Vertiefung 

 zwischen dem Block und der Wand, wie auf einem natürlichen Ruhebett, in der 

 Lage eines Schlafenden, den Kopf auf die Hand gestützt, der vertrocknete und 

 ganz zusammengeschrumpfte Leichnam eines Eingeborenen, fast unverwest und 

 durch die herabfallenden Tropfen beinahe versteinert. Ein trauriges Ereignifs hat 

 ihn hierhergeführt. Einige Eingeborene hatten einst aus Rache 300 Schafe auf 

 diesen Hügel getrieben und sie in die Höhlung, welche die zweite Grotte erhellt, 

 hinabgestürzt; gleichzeitig verübten sie andere Rachethaten, unter denen die Er- 



