192 Radde: 



auf die Form seiner Oberfläche al8 ein Hochland bezeichnen, welches 

 von zahlreichen Ketten nackter Berge durchschnitten ist, in denen die 

 Thäler und ebenen Niederungen bald ihres starken Salzgehalts wegen 

 ausschliefslich eine Flora von Chenopodeen erzeugen, bald dadurch, dafs 

 sie in sich das zusammenfliefsende Wasser der kleinen Quellen und der 

 atmosphärischen Niederschläge in Gestalt von Schnee und Regen auf- 

 nehmen, zahllose kleine, trübe, schlammige Seen bilden, welche nur selten 

 ein zum Gebrauch taugliches Wasser enthalten, häufiger mit einem von 

 Salz gesättigten und alkalischen Wasser angefüllt sind. Aber der ge- 

 wöhnliche Beobachter, der weder in den äufseren Bau der Erdoberfläche, 

 noch in die für ihn viel wichtigeren Eigenthümlichkeiten des ihn ernäh- 

 renden Erdbodens eindringt, sieht einzig und allein den Contrast der 

 Verhältnisse, der ihn bestimmt, ein gewisses Land „Steppe" zu nennen, 

 nämlich den Contrast der bewaldeten und der kahlen, waldlosen Ober- 

 fläche. Mag die letztere eben oder mit wellenförmigen Erhöhungen 

 ausgestattet sein, so nennt er das Land in beiden Fällen ohne Unter- 

 schied Steppe, und nur zur Unterscheidung zweier benachbarten Ge- 

 genden bezeichnet er den bergigen, öden Strich mit einem Beiwort 

 als die „hohe" Steppe. 



Der Theil Dauriens an der mongolischen Grenze kann sowol hin- 

 sichtlich seiner absoluten Höhe wie hinsichtlich seines topographischen 

 Charakters auch nicht einmal annähernd mit einer wahren Steppe ver- 

 glichen werden; eben so unmöglich ist es, die chemische Beschafl'en- 

 heit seiner Ackerkrume mit der des Steppenbodens in Vergleich zu 

 stellen. Während in vielen Gegenden, z. B. auf den ausgedehnten 

 Orenburg'schen, Taurischen und selbst auf den Bessarabischen Steppen 

 die für den Ackerbau so günstig! Tschernosem- Schicht den Boden in 

 einer Mächtigkeit von 2 bis 3 Fufs bedeckt — kann in den baumlosen 

 Thälern der flachen Höhen des daurischen Grenzlandes durchaus Nichts 

 verwesen, und der Erdboden selbst konnte auf der ganzen Oberfläche 

 dieser Gebiete auch im Laufe vieler Jahrhunderte schon deshalb sich 

 nicht in einer bemerkenswerthen Weise verändern, weil hier überall 

 die Höhen und oft auch die Thäler mit schwer oder gar nicht ver- 

 witternden Kiesel- oder Jaspis -Arten besäet sind und weil aufserdem 

 die Trockenheit der Luft, der Mangel an Schnee und Regen für eine 

 schnelle Verwitterung der harten Gesteinsmassen ein wesentliches Hin- 

 nifs bilden. 



Die weitere Darstellung zeigt, dafs abgesehen von dem besonde- 

 ren Typus, den die ganze organische Natur dieses Gebietes ti-ägt, selbst 

 die materielle und sittliche Existenz der sehr spärlichen Ansiedelungen 

 sich dem Einflufs der erwähnten physischen Bedingungen anbequemt 

 hat. Ein grofser Theil dieser öden Gegenden , die zum Getreidebau 



