360 liiernatzki: 



die Insel und ihre Bewohner niittheilen '). „Unter den Eingeborenen 

 hat sich eine Tradition erhalten , derzufolge einst im Süden der Insel 

 ein Fahrzeug mit Männern landete, die in so auffallende Häute ge- 

 kleidet waren, dafs man sie nur tödten konnte, indem man ihre Au- 

 gen durchbohrte. Wahrscheinlich waren dies Spanier, welche Panzer- 

 hemden trugen. Andere Nachrichten erzählen von Inseln, die sich aus 

 dem Meere erhoben und wieder verschwanden — Erscheinungen, wel- 

 che das Volk mit Furcht erfüllten und seine Priester bewogen, die Be- 

 ruhigung der vom Volk verehrten Geister zu bewirken. Vor zwanzig 

 Jahren befand sich im Besitz der Matalanim eine Schiffsfigur, welche 

 einer chinesischen Dschunke angehört zu haben schien; die Eingebo- 

 renen erzählten den Weifsen, denen sie die Figur zeigten, diese sei 

 von einem hier gescheiterten Schiffe, welches zuerst Hühner nach der 

 Insel gebracht habe, und noch jetzt nennen sie die Namen der Frem- 

 den, welche von diesem Schiffe an's Land kamen. Ein sehr bejahrter 

 Häuptling des Kiti- Stammes, der vor einiger Zeit starb, hatte sich als 

 junger Mann mit mehr als gewöhnlicher Kühnheit an Bord eines vor- 

 übersegelnden Schiffes begeben und dort eine Theetasse von chinesi- 

 schem Porcellan und einen kupfernen Theetopf erhalten, die er einem 

 hier ansäfsigen Engländer zeigte. Einige spanische Silbermünzen und 

 ein silbernes Crucifix wurden vor wenig Jahren in den Gewölben der 

 berühmten Ruinen zu Matalanim aufgefunden. Ein silberner Zirkel 

 fand sich in den Ruinen eines alten Hauses zu Kiti, und weiter land- 

 einwärts entdeckte man vor Kurzem eine eiserne Kanone. Denndch 

 ist die Insel erst seit dem Besuch des Commandeurs der russischen 

 Corvette „La Seniavine" Lütke (den 2. Januar 1S28) recht bekannt 

 geworden. Seitdem wurde sie viermal von Engländern und Franzosen 

 besucht: 1838 von dem britischen Schiffe „Larne", Capitain Blake; 

 1839 von dem französischen Schiff „Danaide", Commandeur Du Ro- 

 samel; 1845 von dem britischen Kriegsschiff „Hazard" und 1851 von 

 der französischen Corvette „Capricieuse". Früher schon, im November 

 1832, ankerten zwei Walfischfänger von Sidney, der „Albion", Capi- 

 tain John Evans, und der „Nimrod*, Capitain White, im Hafen Ron 

 Kiti; es sollen die ersten Whaler gewesen sein, welche Ponape anlie- 

 fen. Seitdem mehrte sich die Zahl der jährlich ankommenden Fahr- 

 zeuge, besonders seit September 1852. Während der für die Schifffahrt 

 geeigneten Jahreszeit 1852 bis 53 kamen 21 Schiffe an; von 1853 bis 

 54 schon 32; 1854 bis 55 42, von denen 39 amerikanische Walfisch- 

 fänger, zwei englische Kauffahrer, und ein britischer Dampfer, der die 

 Fahrt von Sidney nach China machte. Commandeur Lütke gab den 



') Vergl. Miss. Herald 1857, p. 45 u. ff. 



