an Alexander v. Humboldt. 375 



Verewigten in umfassender Weise vergegenwärtigt werde: die Zahl 

 derer, welche innern Beruf zu solchem Werk besitzen, ist so gering, 

 dafs wir unsere Hoffnung darauf einstweilen werden vertagen müssen. 

 Um so erwünschter ist es uns, die gewichtigen Worte, welche Carl 

 RitteF bei jener Gelegenheit sprach, und Humboldt's nicht minder cha- 

 rakteristische Erwiederung hier mittheilen zu können : einer Würdigung 

 von solcher Seite wohnt ein Werth bei, den nur eigne Gröfse zu ge- 

 währen vermag. 



Ansprache Carl Ritter's bei dem Fest zu Ehren Alexander 

 V. Humboldt's am 5. August 1844. 



M. H. Wir feiern heute einen Festtag, den mit uns alle Acade- 

 mien in Europa, wie alle wissenschaftlichen Vereine der andern Erd- 

 theile, in Nord- und Süd -Amerika, wie in Bombay und Calcutta, am 

 Cap der Guten Hoffnung und in Australien mitfeiern werden. 



Wie erfreulich für jeden einzelnen Reisenden der Austritt aus dem 

 Segelschiff" vom schaukelnden Atlantischen Ocean auf den festen Bo- 

 den der alten Welt in der Regel sein mag, so bedeutungsvoll für das 

 begonnene Jahrhundert war er es, als am 3. August 1804 Alexander 

 von Humboldt an der Garonne nach fünfjähriger Abwesenheit die 

 Westküste Europa's wieder betrat. Der edelste Schatz für die nach- 

 folgenden Geschlechter, gröfser als alle früher übergeschifi'ten Schätze 

 der neuen Welt, war zur Ausprägung für den neuen Verkehr der Ideen 

 sicher an das Land gebracht! Es war die wissenschaftliche Wieder- 

 entdeckung der neuen Welt, die mit ihm für die europäische Cultur- 

 welt das Festland betrat, die drei Jahrhunderte nach seinem grofsen 

 Vorgänger, mit dem eine neue Weltgeschichte für die ganze Mensch- 

 heit begann, nun auch aufserhalb der Sphäre der bewegtesten Politik 

 als eine neue Geschichte für die Wissenschaft der Natur und der Völ- 

 ker ihren friedlichen, ihren segensreichen Einflufs verbreitete. 



Es war — und wer sich noch jener Zeit zu erinnern im Stande 

 ist, stimmt gewifs mit ein — es war, als wäre eine neue Sonne voll 

 Licht und Wärme im Westen über der neuen Welt emporgestiegen, 

 um auf die alte Welt wohlthätig zurückzustrahlen. Alles Schöne und 

 Herrliche, was in beiden, auf und in ihnen, in Gottes Schöpfung prangte, 

 oder vor dem Menschen noch geheimnifsvoll in dunklen Schachten ver- 

 borgen lag, erhob sich in neuem Lichte, in entschleierter Klarheit. 



Die Natur in beiden Erdhälfteu trat nun erst in ihrem Gegensatz, 

 in ihrer Individualität, in ihrer harmonischen Gesetzmäfsigkeit, in ihrer 

 wahren Gröfse und Erhabenheit hervor. Die verwirrende Zufälligkeit 

 des Daseins der Dinge und ihrer unseligen Vereinzelungen verschwand 

 und es trat ein vorher kaum geahnter Causal- Zusammenhang der 



