Aufruf 



zu 



Beiträgen für die Ritterstiftung. 



Ein und dasselbe Jahr hat der Wissenschaft und zwar eng ver- 

 bruderten Zweigen der Wissenschaft ihre gröfsesten Stützen und ihre 

 schönsten Zierden geraubt, Alexander von Humboldt und Carl 

 Ritter. 



Das Gefühl des Verlustes zweier Männer, wie diese, ergriff die 

 Männer der Wissenschaft, ja das ganze an dem wissenschaftlichen Fort- 

 arbeiten Theil nehmende Publicum auf das Tiefste, und wie die natür- 

 liche Richtung unserer Zeit eine Einigung zerstreuter Kräfte anstrebt, 

 so knüpfte sich auch an diese beiden Namen der Gedanke, eine in 

 ihrem Sinne fortwirkende Stiftung zu gründen. 



Zur Ehre und zum Gedächtnifs Humboldt's wollte man eine Stiftung 

 in's Leben rufen, um naturhistorische Forschungen und Entdeckungs- 

 reisen zu fördern ; so entstand die Humboldtstiftung. Ein ähnlicher Ge- 

 danke ging aus von der hiesigen Geographischen Gesellschaft. 



Auch diese Gesellschaft, für die Ritter als ihr Begründer und lang- 

 jähriger Vorsitzender unendliche Verdienste sich erworben und durch 

 die er bei nur beschränkten Mitteln zu wiederholten Malen selbstthätig 

 in die Erweiterung der Geographie durch Unterstützung von Reiseunter- 

 nehmungen einzugreifen versucht hatte — wir führen hier als Beispiele 

 nur den Dr. Overweg und Dr. Bleek an — wollte zu seiner Ehre und 

 zur Verherrlichung seines Namens eine derartige Stiftung machen, die 

 im Geiste seines rastlosen Strebens bis auf die Nachwelt fortwirkte. 



Der aus sich selbst schöpfende Schriftsteller und Dichter gebraucht 

 der äufseren Stütze nicht so dringlich, und unter den beschränktesten 

 Lebensverhältnissen ist hier Grol'ses und ewig Dauerndes geschaffen 

 worden. Nicht so der Reisende, der fern entlegene oft schwer zugäng- 

 liche Länder erforschen soll. Hier ist ohne materielle Mittel Nichts 

 auszurichten. 



Nun war es die Ansicht Mancher, es w'äre besser, die Ritterstif- 

 tung mit der Humboldtstiftung zu verschmelzen. Allerdings ist eine Ver- 

 einigung in den meisten Fällen besser, als eine Zersplitterung; hier aber 

 handelt es sich um etwas Verschiedenes, wie der Forschungskreis der 

 beiden Männer bei vielfachen Berührungen doch so grundverschieden 

 war. Humboldt's ganzes Streben war der Erforschung der gesammten 

 Natur, des Kosmos, gewidmet, Ritter hingegen hatte bei allen seinen 

 Arbeiten nur die Oberfläche der Erde in ihrem lebendigen Zusammen- 

 hang mit dem Wirken und Schaffen des Menschen zu seinem Gegen- 

 stande, und wie sein Forschungskreis so unendlich beschränkter war, 

 so war auch sein Einwirken auf diesen Zweig der Wissenschaft um 

 so durchdringender. 



