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XI. 



Th. W. Atkinson's Schilderungen central-asiatischer 

 See- und Gebirgs- Landschaften. 



Mitgetheilt von Dr. Biernatzki. 



Das Innere Hoch -Asiens ist bis auf den heutigen Tag noch ein 

 verhältnifsmäfsig ziemlich unbekanntes Land. Um so willkommener 

 sind die Mittheilungen derer, welche mit aufmerksamem Auge diese 

 Gegenden bereisten und in einer oder der anderen Beziehung unsere 

 lückenhafte Kenntnifs zu ergänzen im Stande sind. Herr Thomas Wil- 

 liam Atkinson gehört zu diesen Männern. Sieben Jahre lang durch- 

 zog er Central -Asien in einer Ausdehnung von Kokhan im Westen bis 

 zum Baikal -See im Osten und bis nahe zu der am Thian-Schan ge- 

 legenen chinesischen Grenzstadt Tschinsi. Er legte im Ganzen 59,400 

 Werst oder 8,500 geogr. Meilen zurück, davon 7100 Werst zu Wasser, 

 20,300 zu Pferde und 32,000 zu Wagen oder im Schlitten. Mit sel- 

 tener Ausdauer ertrug er Hunger und Durst und überwand die Stra- 

 pazen und Gefahren einer Reise in so unwirthbaren, den verheerend- 

 sten Einwirkungen der Naturgewalten ausgesetzten Gegenden. Für ihn 

 war der vornehmste Zweck, Zeichnungen der grofsartigen Landschaften, 

 die er sah und in deren Anschauen er schwelgte, zu gewinnen, und 

 diesen Zweck erreichte er vollständig; er brachte nicht weniger als 

 560 in Farben ausgeführte Skizzen aus Central -Asien heim. Seine 

 gedruckten Mittheilungen bilden den ausführlichen Text zu diesen Ge- 

 mälden, daher seine Schilderungen vorwiegend landschaftlicher Natur 

 sind, obwohl sie eines wissenschaftlichen Hintergrundes nicht entbehren. 

 Vermissen wir in ihnen auch neue Aufklärungen über die Plastik 

 Central -Asiens, so veranschaulichen sie uns doch desto lebhafter die 

 grofsartige landschaftliche Scenerie dieser noch in ihrer ganzen Ur- 

 sprünglichkeit sich darstellenden Berg- und Steppen -Regionen. Jene 

 mächtigen, bis in die Wolken reichenden Bergketten; jene zahllosen, 

 theils von fast unzugänglichen Felsen umstarrten, theils in die unab- 

 sehbaren Steppen eingesenkten Landseen; diese Steppen selbst, bald 

 fruchtbare Weideplätze, bald unermefsliche Sandwüsten, finden durch 

 Atkinson's geschickte Feder eine treue, lebendige und malerische Schil- 

 derung ihres landschaftlichen Charakters. Die colossalen Umrisse der 

 Gebirgsmassen, die Windungen der Thäler und die ausgedehnten Hoch- 

 flächen Central-Asiens können kaum concreter und fafslicher mit Wor- 

 ten gezeichnet werden. Es wird demnach nicht ohne Interesse sein, 



