Th. W. Atkinson's Schilderungen central -asiatischer Lanilschaften. 295 



Lichenen, und nach weniger als zwei Stunden ritten wir über ewigen 

 Schnee, der an vielen Stellen fest und beinahe zu Eis gefroren war. 

 Obgleich es im Sonnenschein sehr warm war, so fanden wir doch, 

 sobald wir von einer der höheren Bergspitzen überschattet wurden, 

 den Wind schneidend kalt. Wir zogen indefs weiter und gelangten 

 auf den Gipfel. Hier befanden wir uns auf einem, alle im Westen von 

 der Katunja gelegenen Berge weit überragenden Felsenkamm, selbst die 

 höchsten Gipfel des Kolsun - Gebirges lagen tief unter unseren Füfsen. 

 Eine grofsartige Landschaft war vor uns ausgebreitet: im Vordergrunde 

 eine Reihe gigantischer Granitfelsen, die zum Theil mit Moos in allen 

 Farben bedeckt waren, welches mit den nahen Schneegipfeln anmuthig 

 contrastirte. Bergketten und beschneite Gipfel erhoben sich in allen 

 Richtungen, den plötzlich erstarrten Wogen eines sturmbewegten Meeres 

 nicht unähnlich, bis hinab zu den fernen Steppen der chinesischen Tar- 

 tarei, welche von hier aus gesehen einem Dunstocean glichen. Noch 

 einmal sahen wir uns getäuscht, der Bielucha war uns auch hier 

 noch durch hohe Berge verdeckt. Wir ritten zwei Werst den Kamm 

 entlang, dann in ein kleines Thal hinunter, in welchem mehrere Seen 

 lagen. Hier gab es weder Bäume noch Gesträuche, nur kurzes Gras 

 wuchs haufenweise auf dem kargen Boden, aus welchem scharfgezackte 

 Schieferfelsen hervorragten, die uns erkennen liefsen. dafs die Schichten 

 senkrecht aufgerichtet waren. Im Süden erhob sich eine Berghälfte mit 

 steilem Absturz von nicht weniger als 2500 Fufs Höhe über den Seen, 

 im Norden und 900 Ellen davon entfernt ragen Felsen empor, deren um- 

 risse denen der gegenüberliegenden entsprechen. Zwischen diesen Steil- 

 wänden erhebt sich am oberen Ende des Thaies ein mächtiger, kuppei- 

 förmig gestalteter Felsen, überragt von hohen schneeigen Berggipfeln, 

 die sich weit hinauf in den heitern Himmel erstrecken. Grofse Schiefer- 

 blöcke, die von der Südseite herabgefallen, liegen wüst zerstreut um- 

 her und bilden zu dieser erhabenen Trümmerlandschaft einen passenden 

 Vordergrund. Dies Alles ist ein Werk der Naturgewalten, ein Zeug- 

 nifs ihrer furchtbaren geheim nifsvollen Kräfte. Selbst ein umfangreiches 

 Gemälde dieser Gegend könnte nur in ungenügender Weise die Wirk- 

 lichkeit vergegenwärtigen. 



„Ein fast einstündiger Ritt brachte uns zu der kuppeiförmig ge- 

 stalteten Felsenpartie am oberen Ende des Thaies. Aus einiger Ent- 

 fernung gesehen erschienen die Abhänge dieser Kuppel als gerade 

 Linien, jetzt aber fanden wir, dafs sie mit ungeheuren Schiefer- und 

 Granitblöcken bedeckt waren, über welche wir mit unseren Pferden 

 unmöglich hinwegkommen konnten. Wir ritten nach der Nordseite des 

 Thaies ^md hier schien es möglich vorzudringen, weil fast bis zur Spitze 

 eine Rasendecke sich ausbreitete. Auf der Südseite konnten wir nicht 



