Th. W. Atkinson'ä Schilderungen central -asiatischer Landschaften. 297 



dieses und die ganze Gegend wurde in Finsternifs gehüllt. Wir schlu- 

 gen unsere Zelte an einem geschützten Orte neben einem rauschenden 

 Gebirgsbach auf, und nicht lange währte es, so beleuchtete ein lodern- 

 der Holzstofs Alles umher mit röthlichem Scheine. Unsere Unterhal- 

 tung betraf den seltsamen Felsenkrater, über den wir mühsam hinweg- 

 geklettert. Die Kalmüken sagen, dafs Schaitan diesen Ort bewohne, 

 der deshalb ein Ort des Schreckens für sie ist; es scheint, als ahnten 

 sie, dafs sich dort etwas Furchtbares zugetragen haben müsse. 



„Von hier aus ritten wir einen zerklüfteten Berg entlang, auf dessen 

 schneebedeckter Krone sich Felsen, wie Nadeln gestaltet, erheben. Wir 

 mufsten über diesen Kamm hinüber und viele Werst höchst beschwerlich 

 zurücklegen. Endlich kamen wir an einen tiefen Schlund, den wir mit 

 grofser Mühe hinabstiegen. Dort rauschte ein Bergwasser, welches unter 

 der Schnee- und Eisdecke hervorbrach, und in geringer Entfernung spru- 

 delte eine heifse Quelle in einem von Granitgestein gebildeten Bassin. 

 Hier war es überaus wüst und schaurig, denn da niemals ein Sonnen- 

 strahl diesen Schlund erhellt, so wächst hier weder ein Grashalm noch 

 eine Moosfaser. 



„Wir setzten unsere Reise am Ufer des Turgan abwärts fort. Die- 

 ser kleine Flufs durchströmt ein felsiges Bett, in welchem er schäu- 

 mend und rauschend in unzähligen Cascaden fortbraust. Nachdem wir 

 drei Werst geritten und mehrmals vergebens den Flufs zu durchwaten 

 versucht hatten, gelang uns das letztere endlich. Das Thal ist nicht 

 malerisch, die Bergabhänge sind regelmäfsig und nicht zerklüftet. Wir 

 waren noch nicht weit gekommen, als wir zu einer Stelle gelangten, 

 von wo wir eine Aussicht auf die im Süden der Katunja liegenden 

 Berge und die beschneiten Gipfel darüber hatten. Die Sonne stand 

 gerade in ihrem vollsten Glänze über dem Thale und die dadurch ver- 

 ursachte Wärme nach einer kalten Nacht war sehr angenehm. Beim 

 Hinabreiten in das Thal erschienen wieder die Schieferfelsen, die aus dem 

 grünen Rasen, über den wir hinzogen, 50 — 100 Fufs hoch aufstiegen. 

 Der Flufs macht hier gerade eine Wendung und strömt dicht an ihrem 

 Fufse vorüber. Yepta behauptete, hier sei die einzige Stelle, wo man 

 ihn durchwaten könne; und selbst hier war es sehr schwierig. Einen 

 Augenblick hielten wir bei dem hohen Gestade an und betrachteten 

 das Tosen und Brausen des Wassers zu unseren Füfsen; weiter auf- 

 wärts befanden sich mehrere 6 bis J Fufs hohe Wasserfälle. Bei dem 

 letzten war eine wohl 20 Schritte den Flufs hinabreichende Strom- 

 schnelle, dann folgte ein noch tieferer Wasserfall, worauf das Wasser 

 über grofse Steine bis zur Einmündung in die Katunja fortfliefst. Durch 

 diese Stromschnelle zwischen den Wasserfällen mufsten wir unseren 

 Uebergang bewerkstelligen, und zwar fünf Personen zusammen, um 



