TU. W. Atkinson's Schilderungen central - asiatischer Landschaften. 307 



in Wolken gehüllt, und wären wir hier von einem Nebel überfallen 

 worden, so hätten wir schwerlich unsere Lagerstätte auffinden können. 

 Yepta schien besonders besorgt, er trieb zu gröfsester Eile. Endlich 

 kamen wir zu unseren Kalmüken, welche die Pferde bereit hielten. 

 Wir nahmen unsere Waffen und ritten zu unseren Zelten zurück. Ob- 

 gleich wir so schnell als möglich ritten, wurden wir doch von einem 

 dichten Schneegestöber eingeholt, so dafs wir kaum aus den Augen 

 sehen konnten. Desto behaglicher erschien uns unser Obdach mit dem 

 lodernden Holzstofs davor. Als der Morgen anbrach, ritten wir lang- 

 sam das Ufer der Katunja hinab. Je höher der Tag aufstieg, desto 

 schlimmer wurde der Sturm. Wir kamen nur langsam weiter und erst 

 um sechs Uhr Abends erreichten wir den Turgan. 



^Auf unseres Jägers und Yepta's Rath beschlossen wir, da, wo 

 beide Flüsse (Turgan und Katunja) sich vereinigen und das Bett breit 

 aber seicht ist, sie zu durchwaten. Zwar war das Wasser tiefer, als 

 meine Leute vermuthet hatten, aber wir mufsten hindurch und ohne 

 Verzug. Unsere Pferde wurden in einer Reihe an dem Ufer aufge- 

 stellt, dann ritten wir langsam in die Fluth, die bis zu unseren Sätteln 

 heraufwogte. Wären wir nur drei oder vier Personen gewesen, die 

 Strömung würde uns fortgerissen haben, nun aber gelangten wir ohne 

 Unfall an das jenseitige Ufer. Hier stellte Yepta einen Stein an den 

 Rand des Wassers, der in wenig Augenblicken von den Wellen be- 

 deckt war; wären wir einige Minuten später gekommen, so hätten 

 wir durch den Flufs nicht mehr hindurchreiten können. Die folgende 

 Nacht war stürmisch, ein kalter Wind heulte durch den Forst, er schüt- 

 telte die Bäume und rifs ihre Zweige, die auf unsere Zelte fielen, her- 

 unter. Das waren Vorzeichen der nahenden winterlichen Jahreszeit, 

 und es war die höchste Zeit, dafs wir nach der Abbaye- Steppe zu den 

 Kalmüken zurückkehrten. Aber wir hatten noch einen weiten und be- 

 schwerlichen, über viele Berge führenden Weg zu reiten, ehe wir jene 

 warme behaghche Steppe erreichen konnten." 



3. Das Tangnu-Gebirge, der Ubsa- und der Jeke Aral Nor. 



Nach Beendigung der vorstehend beschriebenen Ausflüge beschlofs 

 Herr Ätkinson, die Wüste Gobi zu besuchen. In Begleitung von drei 

 Kosaken und sieben Kalmüken, unter denen vier geübte Jäger, trat er 

 seine Reise an. Die Kalmüken standen unter Befehl eines Häuptlings, 

 Namens Tschuckaboi, eines äufserst kräftig gebauten Mannes, der eine 

 Pferdehaut als Mantel trug, die in malerischen Falten von seinen Schul- 

 tern herabwallte. 



Von Narym reiste Ätkinson ostwärts nach dem Tangnu-Gebirge, 

 in welchem sich mehrere Berge über die Schneegrenze hinaus bis zu 



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