Th. W. Atkinson's Schilderungen central -asiatischer Landschaften. 323 



da wir uns dorthin einigen Hügeln näherten; allein wir mufsten sehr 

 weit reiten, ehe die dürre Gegend einen andern Charakter annahm. 

 Endlich zeigte sich schlechtes Gras, aber noch eine Stunde verstrich, 

 und kein Wasser war sichtbar. Menschen und Thiere litten Durst, 

 schon dämmerte der Abend, und wir trieben unsere Pferde zur Eile 

 an. Wir ritten einen niedrigen vor uns liegenden Höhenzug hinauf 

 und sahen dort endlicli zu unserer Freude in einer breiten Vertiefung 

 der jenseitigen Abdachung zwischen niedrigem Binsengebüsch einen 

 Strom glänzend hingleiten. Unsere Pferde spitzten die Ohren, schno- 

 ben vor Freude und sprengten in vollem Galopp den Abhang hinunter. 

 Nach einer halben Stunde stiegen wir aus dem Sattel, eilten zum 

 Wasser und netzten unsere lechzenden Zungen in der kühlen Fluth. 

 Auch fanden wir Gras und Brennholz in hinreichender Menge." 



An dieser Stelle erlegten die Reisenden noch an demselben Abend 

 mehrere Fasane, zwei junge Wildschweine und einen Hirsch. Da sich 

 der Jagdgrund so ergiebig zeigte, setzten sie am folgenden Morgen die 

 Jagd fort. Sie brachte diesmal einen etwa 9 Pud (324 Pfund) schwe- 

 ren Eber ein, der zwei mächtige, wie Messer scharfe Hauzähne hatte; 

 später am Tage wurde ein noch gröfseres Wildschwein geschossen. 

 Erst am Nachmittag brach die Gesellschaft auf und ritt an dem Flusse 

 hinauf in südlicher Richtung, in der Absicht, an ihm zu lagern, ehe 

 man über den Hügelrücken zog, den man in der Ferne erblickte. Auch 

 hier wurden noch mehrere Fasane erlegt. 



„Allmählich wurde," wie Herr Atkinson weiter erzählt, „das Thal 

 enger, niedrige Hügel erhoben sich zu beiden Seiten, und da ich die 

 Gegend zu übersehen wünschte, ritt ich auf eine Anhöhe hinauf, von 

 einem Kosaken und Tschuckaboi begleitet. Hier lag die Sarkha- Wüste 

 weit sichtbar vor uns, und ich überzeugte mich nun persönlich, dafs 

 ein Grofser Altai hier nicht existirte; nur eine niedrige Hügelkette 

 breitet sich nach Süden aus und verliert sich in die Gobi -Wüste. In 

 weiter Entfernung gewahrten wir im Osten aufsteigenden Rauch. Wir 

 ritten mehrere Werst über den Bergkamm hin und behielten den Rauch 

 im Auge. Endlich kamen wir auf einen stark betretenen Weg, den 

 Karawanenweg, der durch die Gobi- Wüste führt. Der Rauch entstieg 

 wahrscheinlich dem Lagerplatze einer Karawane. Von dem Bergkamm 

 erblickten wir auch den Jeke Aral Nor, der von der untergehenden 

 Sonne beschienen wurde, und einen andern grofsen See unweit des auf- 

 steigenden Rauches. Als wir wieder in das Thal hinunterritten, fan- 

 den wir unsere übrigen Reisegefährten und trafen bald einen Platz, 

 wo wir übernachten konnten." 



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