Reiseskizzen aus Sicilien. 439 



Raum bis zu den in schönem Bogen abwärfs geschwungenen Aesten 

 Zutritt gestattet. Seltener erscheint dazwischen die edle Kastanie und 

 der Granatbaum, und die an anderen Stellen so entwickelte Dattelpalme 

 wird bei (ürgenti fast ganz vermifst. Am meisten von allen zogen 

 jedoch die uralten ungeheuren Oelbäume unsere Aufmerksamkeit auf 

 sich, die wir nie zu solchem Umfang hatten anwachsen sehen, selbst 

 nicht in den berühmten Olis'enwäldern von Tivoli und im Sabinerge- 

 birge. Der Volksmund schreibt diesen Bäumen ein mehr als tausend- 

 jähriges Alter zu, was bei dem langsamen Wachsthum des Oelbaums 

 allerdings kaum wunderbar erscheint. Die bizarre Gestalt der hohlen, 

 spiralig gewundenen Stämme , die unten spreizend auseinander gehen 

 und auf vier bis sechs oft mehrere Fufs von einander entfernten klei- 

 neren Stämmen wurzeln, wird daher abgeleitet, dafs die Saracenen 

 beim Pflanzen der Oelbäume ein halbes Dutzend junger Stämmchen in 

 einen einzigen zusammen wachsen und verschmelzen machten, indemi 

 sie dieselben mit den von Rinde entblöfsten Berührungsflächen zusammen 

 banden. Ebenso wie nach unten, geht der phantastische Stamm auch 

 nach oben in eine Anzahl flach zusammen gedrückter Stämmchen aus- 

 einander, die sich schwungvoll verzweigen und zwischen dem silber- 

 grauen Laube Tausende von kleinen schwarzen Früchten verbergen. 



Den schönsten Anblick gewährt das reiche Thal von Girgenti, 

 wenn man auf der Höhe des Junotempels stehend über seine weite 

 Rundung hinweg den Blick auf das unendliche Meer schweifen läfst, 

 dessen tiefes Blau gar prächtig mit der intensiv feuergelben Farbe des 

 Gesteins contrastirt, oder wenn man weiter unten auf den Ruinen des 

 Jupitertempels steht, des kolossalsten aller Tempel, die nach Diodors 

 Angabe das Alterthum aufzuweisen hatte. Freilich wurde er nicht ganz 

 vollendet; denn gerade als das Dach aufgesetzt werden sollte, zerstörten 

 die Carthager die Stadt; aber die colossalen Trümmermassen, die noch 

 heute die 360 Fufs langen und halb so breiten Substructioneu der Cella 

 bedecken , die Bruchstücke der Säulen , in deren Cannelirung ein er- 

 wachsener Mann sich völlig verbergen kann, und die 27 Fufs hohe Statue 

 eines Giganten, einer Figur des Giebelfeldes, das einen Gigantenkampf 

 darstellte, zeugen noch heute von der unübertroffenen Grofsartigkeit 

 der Anlage. Von diesem niederen Standpunkte aus geniefst man, durch 

 die Säulenintervalle des nahen Dioskurentempels hindurchschauend, ei- 

 nen besonders reizenden Blick auf die neue Stadt, die auf zwei Hügel- 

 kuppen und deren Zwischenthal stolz ausgestreckt liegt und in dieser 

 Entfernung, wo ihre kleinen terrassenförmig übereinandergebauten 

 Häuser zu grofsen, compacten Massen verschmelzen, das kümmerliche 

 Aussehen ihres Inneren nicht ahnen läfst. 



Nachdem wir unsern Blick lange genug an diesem, mit aller Glath 



