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der südlichen Farbentöne reich ausgestatteten Bilde geweidet, wendeten 

 wir uns nach der entgegengesetzten Seite, nach Osten, und wurden hie^ 

 nicht wenig durch eine Landschaft überrascht, die in jeder Hinsicht 

 gerade das Gegentheil der eben geschilderten war, so dafs wir hätten 

 glauben können, mit einem Male in eine der nur wenige Breitengrade 

 entfernten Wüsten Nord- Afrikas versetzt zu sein. Vollkommen nackt 

 und öde fällt nach dieser Seite der Bergrücken, der die vier Tempel trägt» 

 sehr steil in ein wildes, todtes Felsenthal ab, in dessen sandiger, von 

 Trümmern überschütteter Tiefe das langsam hinkriechende Akragas- 

 flüfschen einen Ausweg nach dem Meere sucht. Gegenüber steigt die 

 Felswand ebenso schroff und steil, ebenso nackt und vegetationsleer 

 empor und über ihr sind nach Osten hin lange vielgliedrige Bergketten 

 ausgestreckt, • — überall dasselbe nackte, rothgelbe Gestein, ohne Spuren 

 einer Cultur nah und fern, eine todte Einöde, in der das Auge ver- 

 gebens nach einem erquickenden Ruhepunkt sucht. Das einzige Grün, 

 das sich, in der Nähe wenigstens, erspähen läfst, sind zahlreiche kleine 

 Zwergpalmen , Chamaerops humilis , deren fächerförmiggefaltete und 

 fingerig gespaltene starre Blättchen in Menge aus den Ritzen und 

 Zwischenräumen der durcheinander geworfenen Felsblöcke hervor- 

 schauen. Schon in den Umgebungen Palermos hatten wir diesen in- 

 teressanten Zwergbaum kennen gelernt, den einzigen in Europa ein- 

 heimischen Vertreter der schönen Palmenfamilie. Aber dort fanden 

 wir ihn stets ganz in dem lockeren Sandboden verborgen, so dafs nur 

 die Spitzen der Blätter frei vorragten: hier dagegen erhebt sich der 

 kleine Baumstamm bis zu 5 Fufs über den Boden und trägt auf seiner 

 Spitze die zierliche Krone der Blattfächer, welche vielfach von den Si- 

 cilianern benutzt werden. Die zusammengebundenen Blätter liefern 

 gute Besen, und ihre zähen und langfaserigen Gefäfsbündel einen vor- 

 trefflichen Bindfaden, aus dem zierliche Sessel geflochten werden. Das 

 Mark der sprossenden jungen Krone wird von den Bauern mit ebenso 

 viel Vorliebe gegessen, als die reifen Früchte von den Ziegen, und 

 die lockeren Bastnetze zwischen der Basis der Blattstiele liefern ein 

 treffliches Werg. Aufser diesen Massen von Zwergpalmen bemerkten 

 wir in dieser öden Trümmerwüste nur noch zwei bedeutendere Pflan- 

 zen, den mit langer weifser Blüthenähre geschmückten blattlosen Schaft 

 der Meerzwiebel {Scilla maritima)^ und die langen, kriechenden Ran- 

 ken des dornigen wilden Capernstrauchs (Capparis spinosa). Um so 

 auffallender war uns bei dieser Pflanzenarmuth die Unmasse von klei- 

 nen weifsen Schnecken aus den Gattungen Heli.i und ßulimus, die die 

 Meerzwiebeln und Capern zum Theil dicht überzogen hatten; auch 

 zahllose Eidechsen und Geckonen, denen die brennende Sonnengluth 

 auf dem nackten Fels zu behagen schien, huschten dazwischen umher, 



