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terina aus einen der Berggipfel, von wo wir eine weite, umfassende 

 Aussicht über einen grofsen Theil der Insel genossen. Schwerlich kann 

 man sich nach unseren Begriffen von deutscher Gebirgslandschaft eine 

 Vorstellung von der Bergwüste machen, in die wir hier versetzt waren. 

 So weit das Auge reichte, nach allen Richtungen dasselbe Bild, nichts 

 als mannichfach sich kreuzende und reihenweise hinter einander auf- 

 steigende vielgipflige Gebirgszüge, meist sehr langgezogene zum Theil 

 schnurgrade Contouren, die allmählich auf der einen Seite ansteigen 

 und auf der andern in ein bis zwei schwungvollen Berglinien abfallen. 

 Nirgends, weder nah noch fern, unterbrach ein Baum, eine Wohnung, 

 ein Dorf die trostlose Einförmigkeit und man konnte sich vorstellen, 

 plötzlich in eine, eben erst aus einer gewaltsamen Erdrevolution neu 

 hervorgegangene, animalischen und vegetabilischen Lebens noch ent- 

 behrende Schöpfung versetzt zu sein. Ueber alles erhaben erschien 

 uns hier zum erstenmal, weithin im Osten ausgestreckt, der riesige 

 Etna, eine gewaltige flach kegelförmige blaue Masse, die mit ihrem 

 breiten Fufs ganze Reihen niederer Berge bedeckte und von deren 

 Gipfel ein feiner zarter Dampfstreifen wie ein Schleier über die Insel 

 weithin zog. Die allgemeine Farbe der Gebirge war ein lebhaftes 

 Rothgelb, welches sich weiter hin zu einem zarten Purpur und in der 

 duftigen Ferne zu einem schönen Violet abstufte. Im Vordergrunde 

 war dieses nackte Kalkgestein, welches im Glänze der untergehenden 

 Sonne eine flammende Feuerfarbe annahm, durch zahlreiche kleine 

 weifse Gypshügel unterbrochen, deren rundlich gewölbte Kuppen scharf 

 und nackt daraus hervortraten. Die einzige Vegetation, welche zwi- 

 schen dem kahlen Gestein sich entdecken liefs, bestand aufser wenigem 

 verdorrten Gras aus den weifsen und gelben Blüthen einiger blattlosen 

 Amaryllideen und Liliaceen. Nirgends in der dürren Wüste eine Spur 

 von Wasser! Und das war dieselbe Gegend, die nach Diodors Be- 

 schreibung der Paradiesgarten von Sicilien war, wo die Hunde über 

 dem Dufte der zahllosen üppigen Kräuter die Spur des Wildes ver- 

 loren, und wo zahlreiche Quellen die blumigen Gefilde stets frisch er- 

 hielten ! 



Diese traurige Umgestaltung ist zwar das Resultat verschiedener, 

 zusammenwirkender Ursachen, doch vor allem auf Schuld der rück- 

 sichtslosen Ausrottung der Wälder zu schreiben. Sicilien ist jetzt so 

 weit abgeholzt und entblöfst, dafs eigentlich nur noch ein einziger 

 gröfserer Forst existirt, der Bosco di caronia, der sich im Nordosten 

 vom Fufs des Etna gegen die Nordküste hinzieht. Die früher dicht 

 bewaldeten Montagne Madonie sind jetzt fast baumleer und nur hier 

 und da existiren noch kleine, kaum nennenswerthe Gehölze. Dadurch 

 ist es gekommen, dafs Holz jetzt ein kostbarer Handelsartikel ist. Als 



