450 E. Häckel: 



sich vom Etna längs des Oststrandes bis zum Vorgebirge Pelorum an 

 der Nordostecke hinzieht, ist an seinem sehr steilen östlichen Abfalle 

 von einer grofsen Anzahl solcher enger, rinnenförmiger Querthäler ge- 

 furcht, und diese erweitern sich, in den flachen und schmalen Küsten- 

 saum vortretend, phStzlich zu einer breiten und flachen Rinne, welche 

 in ihrem kurzen Laufe bis zum Meere an Breite noch zunimmt. Der 

 kleine dünne Wasserfaden, welcher auch in der gröfsten dieser Fiu- 

 maren während der trockenen Jahreszeit nur mühsam in vielfach ge- 

 schlängelten Windungen sich seinen Weg durch das lockere Kiesgeröll 

 zum Meere sucht, läfst nicht ahnen, welche ungeheuren Wassermassen 

 nach einem heftigen Regengusse, wie er häufig mit tropischer Rapi- 

 dität und Intensität in das Gebirge niederstürzt, plötzlich das leere 

 Bett erfüllen, Felsen und Erdstücke mit sich fortreifsend und Verderben 

 und Verwüstung in das gartengleiche Küstengelände bringend. 



Durch den steilen Abfall des obersten Gebirges erhalten die in das 

 enge Bett eingezwängten Sturzbäche eine aufserordentliche Gewalt und 

 schonen bei ihrer gewaltsamen Befreiung Nichts, was sich ihrem wü- 

 thenden Laufe entgegen stellt. Was für Kiesmassen jedesmal durch 

 diese periodischen Sturzbäche aus den oberen Theilen des Gebirges 

 losgerissen und in die unteren herabgeschwemmt werden, beweist schla- 

 gend das Beispiel der wenig bekannten, aber sehr merkwürdigen Ab- 

 badiazza bei Messina. Es ist dies die wohlerhaltene Ruine einer 

 alten normannischen Kirche, auch S. Maria della Scala genannt, welche 

 kaum 2 Stunden von der Stadt entfernt mitten in einer Fiumare unmittel- 

 bar am Fufse des Autennamare-Gebirges liegt. Brombeeren und Epheu, 

 Waldrebe und Geisblatt ranken üppig durch die Fensterbogen hinein 

 und zieren die schöne saracenisch- normannische Architektur mit einem 

 Kranze des frischesten Grüns. Aber die alten Treppen und Thür- 

 schwellen sind unter dem versandeten Boden begraben, und im Innern, 

 wie rings im Umfange sind die herabgeschwemmten Kiesmassen bis zu 

 solcher Höhe aufgethürmt, dafs man, durch das Bogenfenster des 

 Westendes von hinten^ eintretend, au niveau mit den Kapitalen der 

 Säulen steht. Diese Kirche ist frühestens im eilften Jahrhundert er- 

 baut, und wenn so in dem verhältnifsmäfsig kurzen Zeitraum von 800 

 Jahren solche Geröllmassen herabgescliM'emmt werden konnten, so kann 

 man ermessen, welch aufserordentliche Mengen Felsgerölls in allen 

 diesen Fiumaren zusammen in immer zunehmender Progression herab- 

 gespült, und welche Strecken fruchtbarsten Gartenlandes dadurch zer- 

 stört und in nacktes Wüstenland verwandelt werden. Die Zahl dieser Fiu- 

 maren ist zwischen Catania und Messina so beträchtlich, dafs man 

 fast alle paar Tausend Schritte eine passirt; der Schaden, den die 

 Fiumaren anrichten, beschränkt sich nicht auf den Verlust des frucht- 



