Reiseskizzen aus Sicilien. 453 



Freundlichkeit einen guten Eindruck, und wir fanden sie, wie alle Si- 

 cilianer in den abgelegenen Orten, in den meisten Beziehungen besser 

 und kernhafter, als die Bewohner von Unter- und Mittel -Italien. Cal- 

 tagirone' ist auch durch einen specifischen Erwerbszweig ausgezeich- 

 net, nämlich die Fabrication von Terracotten, die ganz nach den an- 

 tiken Mustern der in Pompeji so massenhaft gefundenen, gebrannten 

 Thonfiguren geformt erscheinen, und auch nach eben solcher Methode 

 mittelst hölzerner Messer modellirt werden. Diese Figuren bilden in 

 ganz Italien einen sehr beliebten Handelsartikel und werden hauptsäch- 

 lich hier und in Catania gefertigt. 



Von Caltagirone ritten wir in 16 Stunden nach Palazzuolo, um 

 von dort nach Syracus zu gehen. Diese Strecke führte uns durch ei- 

 nen der rauhesten Theile der Insel, über das hohe Joch des Monte 

 Lauro, der uns durch einen fast subalpinen Character überraschte. Die 

 vorwiegende Bodenart bildet der gelbe Kalkstein von Syracus. Da- 

 zwischen sind aber grofse Strecken, besonders von Vizzini bis Bucheri 

 und von dort bis Buscemi, von Basalt und Basalttuff eingenommen. Auf 

 letzterem entwickelt sich, von frischen kleinen Bergbächen ernährt, eine 

 kräftige Gebirgs-Flora, und Manches erinnerte uns lebhaft an einige 

 Orte in den bairischen Voralpen. Besonders schön liegt Vizzini, auf 

 hohem steilen Fels über einer finsteren tiefen Schlucht, die von einem 

 wilden Bergbach bewässert wird. Ringsum steigen steile Berge auf, 

 die bis zu den Kuppen dicht mit indianischen Feigen bedeckt sind. 

 Auch hier mufs allenthalben früher eine weit blühendere Cultur ge- 

 herrscht und eine zahlreiche, thätige Bevölkerung gewohnt haben. Von 

 Palazzuolo, wo bedeutende griechische und römische Alterthümer in 

 grofser Menge gefunden sind, ist dies bekannt. Aber auch auf dem 

 ganzen einsamen Wege von Vizzini nach Palazzuolo, wo wir meilenweit 

 kein Dorf erblickten, stiefsen wir an mehreren Orten auf von Epheu 

 überwucherte Ruinen mittelalterlicher Gebäude, zum Theil, wie es schien, 

 selbst Spuren stattlicher Paläste. Auf weiten Strecken hin führten 

 durch das öde, rauhe, entvölkerte Gebirge breite Wege, die früher sorg- 

 fältig gepflastert gewesen waren. Jetzt waren sie gänzlich demolirt 

 und die meist herausgerissenen Quadern dienten nur dazu, den Weg 

 möglichst ungangbar zu machen. Palazzuolo selbst ist ein sehr elendes 

 Nest, und hier sowohl, wie in Syracus, welches wir am andern Tage 

 erreichten, fanden wir neue Gelegenheit, uns aus den grofsartigen Bau- 

 denkmälern früherer Jahrhunderte ein Bild von dem glänzenden Zu- 

 stande zu machen, auf den griechische und römische Bildung einst die 

 Insel erhoben hatten und an dessen Stelle in der tief gesunkenen Ge- 

 genwart allenthalben nur Verfall, Verödung und Zerstörung sicht- 

 bar ist. 



