Reiseskizzen aus Sicilien. 461 



Die vierte derselben ist eine bei uns in Deutschland an allen Wegen 

 gemeine Art (übrigens, nach dem Habitus zu urtheilen, doch minde- 

 stens eine eigenthümliche Varietät); die drei ersten sind dem Etna ei- 

 genthümliche Pflanzen, welche sonst nirgends vorkommen. Die am 

 meisten auffallende und characteristiscbe Pflanze ist die fünfte, der 

 Astragahis siailiis, welcher mächtige, halbkugelige Rasen bis zu 4 Fufs 

 Durchmesser bildet, von denen aber nur die Oberfläche sichtbar ist, 

 da alle Zwischenräume zwischen den dichtstehenden, holzigen Aesten 

 des starken Halbstrauchs von herabgewehter Asche und Sand aus- 

 gefüllt sind. So ragen nur die äufseren, mit langen Stacheln bewaff- 

 neten und mit kleinen fleischfarbenen Blüthen gezierten Spitzen der 

 dichtbeblättertea Aeste aus den Aschenhaufen hervor. Von den 10 

 Pflanzen, welche über 10,000 Fufs gehen, ti'ägt kaum eine einen ei- 

 gentlich alpinen Habitus, am ehesten noch die Saponaria, nächstdem 

 die Anthemis. Dagegen sieht der Senecio, den wir unter allen am höch- 

 sten hinauf fanden, nämlich noch 500 Fufs über die Casa inglese hin- 

 auf, auf der halben Höhe des Aschenkegels, also 9500 Fufs hoch, gar 

 nicht wie eine Alpenpflanze aus, sondern trägt an seinem ziemlich ho- 

 hen, mehrblüthigen Stengel zahlreiche, dichtstehende, breite und ent- 

 wickelte Blätter, was bei keiner echten Alpenpflanze der Fall zu sein 

 pflegt. Ganz dieselbe Erscheinung findet sich unter ganz gleichen 

 Verhältnissen auch auf dem Pic von Teneriffa. Auch hier ist die nackte 

 Lava des Vulcans in einem Höhengürtel von 5900 bis 10,400 Fufs von 

 Alpenpflanzen entblöfst und dagegen mit einer Ginsterart, Spartivm 

 nubitjenum, bedeckt. Der Ginster des Etna dagegen gehört, wie wir 

 unten gesehen, der Grenze zwischen den beiden unteren Regionen an. 

 Uebrigens tragen die wenigen Pflanzen der reijione nevosa kaum dazu 

 bei, den öden und wilden Character dieser Hochgebirgswüste etwas 

 zu mildern. Im Gegentheil lassen die schwachen, nur hier und da 

 zerstreuten Spuren von Grün um so lebhafter den Mangel der bele- 

 benden Vegetationsdecke auf dem weit überwiegenden Gebiete der nack- 

 ten schwarzen Lava empfinden. 



Kaum kann man sich eine melancholischere Landschaft denken, 

 als diese meilenweit in gleicher Einförmigkeit und Oede sich erstrek- 

 kenden Lavafelder, deren zerklüftete Fläche nur hier und da durch 

 ein kleines Schneefeld unterbrochen wird. Aber der blendende Schim- 

 mer der letztern dient nur dazu, um das düstere Schwarz des Trauer- 

 kleides noch greller hervortreten zu lassen, und das kalte weifse Licht 

 der blassen Mondscheibe, das beim Heraufsteigen uns leuchtete, liefs 

 dies leichenhafte Bild doppelt melancholisch erscheinen. Lautlos 

 und schweigend zogen wir hinter einander unsern einsamen Pfad, 

 und nur der Führer, welcher eine Strecke vorausritt, liefs von 



