Das Shire-Thal und seiue Bewohner. 491 



in Dörfern oder nicht weit von ihnen in einzelnen Weilern. Jedes Dorf hat sei- 

 nen eigenen Häui^tling, und die Häuptlinge in einem bestimmten Bezirk stehen 

 unter einem Oberhäuptling, dem sie in manchen Beziehungen untergeordnet sind. 

 Der Oberhäuptling eines Districts am oborn Shire ist eine Frau, die zwei Ta- 

 gereisen vom westlichen Ufer des Flusses entfernt lebt und Heerden besitzt. Der 

 Häuptling hat eine ziemlich weit geliende Gewalt; er kann dem Handelsverkehr 

 Einhalt thun, bis er seine eignen Sachen verkauft hat. Einige bestanden darauf, 

 zu sehen, was ihre Unterthanen für die Lebensmittel erhalten hatten, die sie uns 

 verkauft hatten. Die Weiber fallen auf die Knie, wenn der Häuptling an ihnen vor- 

 übergeht. Mongazi's Frau kniete nieder, als der Häuptling ihr unser Geschenk 

 übergab, es in die Hütte zu tragen. Eines Abends feuerte ein Makololo ohne 

 Erlaubnifs seine Büchse ab ; er wurde deshalb ausgescholten und mufste sein 

 Pulver abliefern. „Wenn er mein Mann wäre", sagte der Häuptling, „hätte er 

 als Bufse auch noch ein Huhu geben müssen." Für ihre Dürfer suchen sie mei- 

 stens verständig und mit gutem Geschmack eine geeignete Lage aus, in der Nähe 

 eines Flufses oder einer Quelle, wo prächtige schattenspendende Bäume wachsen. 

 Fast jedes Dorf ist von einer hohen und dichten Hecke giftiger Euphorbia' s um- 

 geben, durcli welche die Bewohner während der gröfsern Hälfte des Jahres den 

 Feind erblicken können, während sie selbst von ihm schwerlich bemerkt werden 

 können. Wenn dieselben ihre schon vorher vergifteten Pfeile durch die zarten Zweige 

 schiefsen, werden sie von dem giftigen Milchsaft des Strauches benetzt und ver- 

 ursachen höchst schmerzhafte, wenn nicht gar tödtliche Wunden. Von den ver- 

 letzten Zweigen träufelt beständig der Giftsaft herab, imd hindert den Feind durch 

 die Hecke hindurch zu dringen, denn der Saft zerstört die Sehkraft. Die Hütten 

 sind gröfser und stärker gebaut und haben höhere und hübschere Dächer, als die 

 uns bekannten Dörfer am Zambesi. Der Boabab oder Versammlungsplatz (sprea- 

 ding place) liegt an der einen Seite des Dorfes ; hier ist der Boden geebnet und 

 von Banyanen, den Lieblingsbäumen der Bevölkerung, angenehm beschattet. Hier 

 kommt das Volk zusammen, um Taback und Bang (HanfLlätter) zu rauchen, um 

 zu singen, zu tanzen, die Trommel zu rühren und Bier zu trinken. Auf dem 

 Boabab eines kleinen Dorfes zählten wir 14 Trommeln von verschiedener Gröfse, 

 die alle sorgsam auf getrocknetem Grase aufgestellt waren. Auch manche nütz- 

 liche Arbeit wird an diesem Platz aufgeführt: man spinnt, webt, macht Körbe 

 und Fischernetze. Wenn wir in ein Dorf kamen, gingen wir sogleich zum Boa- 

 bab, wo auch das Fremdenhaus errichtet ist, und setzten uns dort nieder. Grofse 

 Matten von zersplissenem Bambus werden sogleich herbeigebracht, damit wir uns 

 auf ihnen ausstrecken. Unsere Führer erzählen einigen von den Leuten, wer wir 

 sind, wie wir uns benommen hätten, seitdem sie ims kennen gelernt, wohin wir 

 gingen und was wir beabsichtigten. Diese Mittheilung wird dann dem Häuptling 

 überbraeht. Ist der letztere ein verständiger Mann, so kommt er gleich, so- 

 bald er von unserer Ankunft hört; ist er aber furchtsam und argwöhnisch, 

 so wartet er, bis er gewürfelt hat, und bis seine Krieger, die er in aller 

 Hast zusammen rufen läfst, sich versammelt haben. Sobald der Häuptling er- 

 scheint, klatscht sein Volk in die Hände, und klatscht so lange, bis er sich ge- 

 setzt hat; dann nehmen seine Räthe ihre Sitze neben ihm ein und er bespricht 

 sich ein paar Minuten mit ihnen. Ihnen gegenüber haben sieh unsere Führer 



