Die französischen: Strafcolonien in Cayenne. 253 
Strafeolonie. Sie liegt auf einer Halbinsel, die nur durch einen ungeheuern un- 
durchdringlichen Sumpf mit dem Festlande zusammenhängt. Die Landung ist 
schwierig; zur Erleichterung derselben hatte man im Jahre 1855 den Bau eines 
Dammes begonnen. Am Fufse des Berges und dicht am Ufer liegen die Maga- 
zine, steinerne Gebäude, deren Bau im März 1855 noch nicht beendet war; weiter 
aufwärts folgen die Wohnung des Commandanten und seines Stabes, das Hospital, 
die Wohnung der Schwestern des heil. Paul, und fast auf dem Gipfel des Berges 
das von Palissaden umgebene Camp mit den Wohnungen ‘der Detenirten. Die 
Sümpfe der Umgegend, die Ablagerungen des Oyapoc an seinen flachen Ufern 
und Inseln, eine acht- bis neunmonatliche Regenzeit bei tropischer Hitze erzeu- 
gen hier die mörderischen Miasmen, welche Montagne d’Argent zu einem überaus 
gefährlichen Aufenthalt machen. Ein Missionär versichert zwar, dafs das Fieber, 
- dem kein neuer Ankömmling hier entrinnt, allerdings sehr lästig und im höch- 
sten’ Grade schwächend, aber bei gehöriger Vorsicht nicht tödtlich sei; nichts- 
destoweniger ist das Krankenhaus stets überfüllt, und die Sterblichkeit hat 
seit dem Bestehen der Colonie durchschnittlich im Jahre vierzig 
 Procent betragen! Als Pater Alet im März 1855 die Colonie besuchte, waren 
- bei einem Personal von 500 Detenirten in diesem einen Monat schon 15 Todes- 
fälle vorgekommen. 
Zur Strafeolonie St. Georges gelangt man durch eine Stromfahrt auf dem 
©yapoc. ‘Der Fluls ist an seiner Mündung $ Lieue breit und hat durch seine 
Ablagerungen im unteren Laufe eine Menge von Inseln gebildet, die sich schnell 
mit einer üppigen Vegetation bedecken; zwischen der Mündung und St. Georges 
zählt man nicht weniger als 40 solcher Inseln und fortwährend sind neue im Ent- 
stehen. ‘Wenn man diese Alluvialbildungen entwässern wollte, würden sie sich 
als aufserordentlich fruchtbar erweisen und namentlich für den Anbau des Zucker- 
rohrs sehr ‚geeignet sein; aber nach dem Urtheil der Einwohner würden doch 
F nur Neger zu den Feldarbeiten verwendet werden können, da für Weifse selbst 
_ auf den höher gelegenen Punkten das Klima verderblich ist. Die Ufer des Flusses 
erheben sich kaum über d@n Wasserspiegel und sind durchweg sumpfig; so weit 
das Auge reicht, sind sie mit Wald, mit undurchdringlichem Gebüsch und Schling- 
- pflanzen 'bedeckt, und wimmeln von Schlangen, Kröten, Mosquitos und Stechflie- 
_ gen, die einen gröfseren Stachel als die Wespen haben. Im Flusse selbst schwim- 
men Kaimane, zuweilen von 30 Fufs Länge. Zahllos sind die Zuflüsse, die der 
Oyapoe in seinem unteren Laufe aufnimmt: aber ihre Mündungen sind meistens 
unter der dichten Vegetation von Schlingpflanzen dem Auge versteckt; nur die 
Baum-Canoes der Indianer, die an solchen Stellen zu ankern pflegen, verrathen, 
_ dafs hier oder dort eine Wasserader aus dem Innern mit dem Hauptstrome sich 
_ vereinigt. Dieses weite Sumpfland ist ganz unbewohnt; erst 17 Seemeilen auf- 
_ wärts erblickt man auf dem rechten Flufsufer ein Indianerdorf; die Häuser be- 
stehen aus einem viereckigen Pfahlwerk mit einem Blätterdache, und jedes der- 
selben kann etwa vier bis fünf Personen beherbergen, wenn sie sich eng zusam- 
_ mendrängen. Sechs Lieues von der Mündung entfernt liegt die Stelle, an der die 
Franzosen 1726 das Fort St. Louis erbaut hatten; dieser Ort war eine Missions- 
‚Station der Jesuiten, mit der die Mission’ St. Paul, ‘11 Lieues weiter stromauf- 
_ wärts und 3 Lieues südlich von dem grofsen Oyapoc-Cataraet gelegen, und eine 
