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wie ein senkrecht stehender Thurm auf der unteren aufsitzt. Der Gipfel 
ist bei manchen Felsen zugespitzt, bei anderen dagegen besteht er in 
einer kleinen Ebene. Diese hat auf dem Barlaam-Felsen einen Um- 
kreis von 200 Ellen; beim Meteoron ist sie sogar noch gröfser. 
Ihrer geognostischen Beschaffenheit nach sind alle diese Felsen 
Agglomerations-Gebilde. Sie bestehen aus einem Aggregat von Kie- 
seln und Steintrümmern aller Formen und Gröfsen, welche durch einen 
erdigen oder kiesigen (earthy or gravelly) Cement mit einander ver- 
bunden sind. Dieses Gebilde scheint von der Composition der an- 
stolsenden und benachbarten Gebirge ganz verschieden zu sein; denn 
in Stagus besteht das Mauerwerk aus Granitsteinen und dasselbe Ge- 
stein findet sich auch in den Rollstücken und Geschieben der dortigen 
Bäche. Das Agglomerat, aus welchem diese Felsen bestehen, hat keine 
grofse Festigkeit, und der Zahn der Zeit nagt daher stets zerstörend 
an ihnen. Von den Klöstern, welche auf vielen dieser Felsen erbaut 
worden waren, sind in Folge davon manche, ja vielleicht sogar die 
meisten verschwunden, andere sinken sichtlich ihrem Einsturze ent- 
gegen. Es wird sogar behauptet, dafs eines oder zwei der noch von 
Björnstähl besuchten Klöster schon zu Pouqueville’s Zeit, also etwa 
40 Jahre später, nicht mehr da waren. Diese ganze Felsenmasse muf[s 
daher auch im griechischen Alterthum ein ganz anderes Aussehen ge- 
habt haben. Daraus allein erklärt sich die sehr überraschende Erschei- 
nung, dafs in den Schriften der Griechen und Römer diese eigenthüm- 
lich gestalteten und noch dazu durch den Contrast ihrer Umgebungen 
höchst auffallenden Felsengebilde nirgends erwähnt werden. Ja, dieses 
Schweigen der Alten ist sogar selbst ein sicherer Beweis, dafs die Me- 
teoren erst nach der Zeit derselben ihre so sehr auffallende jetzige 
Gestalt erhalten haben. Oder wie würde es möglich sein, dasselbe 
anders zu erklären, da unsere Reisenden und unter ihnen Männer, wel- 
che viele Länder durchwandert hatten, bei der Beschreibung der Me- 
teoren kaum Worte genug finden können, um den überwältigenden 
Eindruck ihres Anblickes zu bezeichnen? Cockerell z. B. sagt, zwölf 
Blätter Abzeichnungen könnten keine genügende Vorstellung von dem 
überraschenden Anblick dieser Felsen geben; und Björnstähl drückt 
sein Staunen sogar durch die Worte aus: „Schwerlich findet sich auf 
der Erde eine Stätte, welche dieser gleicht, und die Meteoren-Klöster 
können mit Fug zu den Wunderwerken der Welt gerechnet werden.“ 
Diese Felsen dienen wegen ihrer Steilheit, Unzugänglichkeit und 
Einsamkeit den Griechen seit mehreren Jahrhunderten als religiöse 
Zufluchtsstätten und als Wohnsitze von Mönchen. Man hat nämlich 
auf einem Theile der Gipfel Klöster erbaut, und aufserdem auch in 
den Höhlungen der Seiten Einsiedeleien und Kapellen angebracht, sowie 
