278 H. Burmeister: 
birge für Granit ausgiebt, wie dies auf seiner geognostischen Karte 
von Süd-Amerika geschehen, weils ich nicht; Darwin zeichnet zwar 
einen Granitstock darin auf, aber ob er ihn wirklich gesehen habe, 
möchte ich bezweifeln; mir ist kein Granit im ganzen Gebirge vor- 
gekommen. 
Während meines Aufenthalts in Mendoza habe ich das Studium 
dieser kleinen Bergkette zum hauptsächlichsten Gegenstande meiner 
geognostischen Beschäftigungen gemacht und, wie ich glaube, eine ge- 
nügende Einsicht in ihre Beschaffenheit gewonnen; ich lege die Re- 
sultate meiner Wahrnehmungen hier nieder und beginne mit einer all- 
gemeinen Formbeschreibung, wobei ich von Osten nach Westen in's 
Innere des Höhenzuges vorschreiten werde. 
Bei der allgemeinen Ansicht von der Seite der Pampas her er- 
scheint die Sierra als ein in wenig verschiedene buckelige Gipfel ab- 
getheilter, von Süden nach Norden ausgedehnter Höhenzug, von dem 
viele ähnliche kleinere Aeste gegen die Pampas ausstrahlen, kleine 
enge Thäler zwischen sich fassend. Diese Seitenäste erniedrigen sich 
allmählich, und hören mit ziemlich sanft geneigten Abstürzen endlich ; 
ganz auf, unter dem mit groben Geröllen überdeckten Schuttlande an 
ihrem Fufse sich verlierend. Einer oder der andere dieser östlichen 
Seitenarme dringt etwas weiter in die Pampasebene hinein und ver- 
längert sich wohl in einen sehr sanften, hügeligen Zug, den schon die 
Gerölle der Pampas bedecken; die meisten aber enden scharf. An 
ein paar Stellen sondert sich von der Spitze gegen die Pampas eine 
isolirte Kuppe ab und steht vereinzelt, etwas weiter als die übrigen 
Aeste, aus dem Schuttlande der Pampas hervor. Das Schuttland selbst 
ist noch nicht eben, sondern stark geneigt und aus unendlich vielen, 
mitunter grofsen, sehr ungleichen, stark abgeriebenen Rollsteinen ge- 
bildet, die ein feiner Thonschlamm zu einem Ganzen verbindet. Grös- 
sere, zum Theil eckige Blöcke lagern darauf und zahlreiche Bachfurchen 
durchschneiden es; aber keiner von diesen hat beständig fliefsendes 
Wasser, alle sind trocken und füllen sich nur zur Zeit des Regens 
oder im Frühjahr vorübergehend auf einige Stunden mit Wasser. Von 
grünenden holzigen Sträuchern, die entweder der Leguminosen- oder 
Myrtaceen-Familie angehören, ziemlich dicht bekleidet, bildet es aus 
der Ferne gesehen ein dicht buschiges Vorland, an welches die ganz 
ebene, fein erdige, busch- und gesteinlose Pampasflur sich anschliefst, 
noch dürftiger erscheinend als jene wasserlose steinreiche Wüste, der 
nur die zahlreichen, in ihr zwischen dem Gesträuch wurzelnden dieken 
Cactus-Formen mit ihren schönen, grolsen, weilsen oder fleischrothen 
und kleinen blutrothen oder gelben Blumen eine‘Art von Schmuck ver- 
leihen; ein Schmuck, der indessen durch die Dürftigkeit des Ganzen 
