280 H. Burmeister: 
zieht und von zwei Höhenzügen, die noch 500 bis 1000 Fuls über die 
Thalsohle emporragen, eingefafst wird. Auch dieses Längenthal ist 
ohne Wasser; kein Sumpf, kein See ladet in demselben zur Ansiede- 
lung ein; ein Paar dürftige Lachen bezeichnen die Stelle, wo der Rei- 
sende sein Nachtlager nehmen mufs, oft mit dem vor ihm angekomme- 
nen Vieh der benachbarten Estanzien um die Stätte streitend und indem 
er es verjagt sich ein ärmliches Lager bereitend. Das sparsame Wasser 
ist dann durch die einwatenden Thiere so trübe und schlammig ge- 
worden, dafs man bis zum anderen Morgen warten mufs, bevor es sich 
geklärt hat. So ging es auch mir, als ich den 7. Januar auf dieser 
Höhe bivouakirte und keinen Schluck warmer Nahrung mir bereiten 
konnte, weil eben das Wasser ungeniefsbar war; wir schliefen ohne 
Thee und ohne Matte bei +4° R. während der Nacht und fanden am 
anderen Morgen, als wir endlich einen Theekessel voll reinen Wassers 
schöpfen konnten, dafs es bei +75° R. in’s Kochen gerieth. Dem- 
nach war die Höhe des Ortes über dem Meere auf mehr als 2000 Meter 
anzuschlagen, vielleicht auf nahe an 6500 Fufs. Rechnet man die noch 
um 1000 Fufs höheren benachbarten Gipfel hinzu, so dürfte die Höhe 
der höchsten Punkte der Sierra wohl auf 7500 Fufs zu setzen sein. 
Der Weg, den ich verfolgte, führte mich durch einen grofsen Theil 
dieses schmalen Längenthales auf der Kammhöhe des Gebirges hin 
und zeigte einen überall gleichen Charakter. Nackte Felswände, in 
den Querthälern der gewöhnliche Anblick, waren nur selten zu sehen, 
meist von feinem Geröll überdeckte Kuppen und ein ebenes feinkörni- 
ges Schuttland im Grunde, das hier und da zu höheren, horizontal ge- 
schichteten Schutthügeln sich angesammelt hatte. Mächtige Umwäl- 
zungskatastrophen schienen hier niemals erfolgt zu sein, vielmehr ein’ 
sanfter, gleichförmiger Verwitterungsprozels die Berge geebnet und die 
Thalsohle zu ihrer jetzigen Höhe gebracht zu haben, meist nur von 
den temporär fallenden Regen befördert, die in dieser Region der Sierra 
ungleich häufiger vorkommen, als in dem heifsen trockenen Blachfelde 
am Fufse derselben, welches von künstlichen Bewässerungsgräben durch- 
furcht wird. — Schnee liegt hier viel während des Winters und selbst 
in den vom Längenthale nach Westen gegen die Cordilleren hinabstei- 
genden Querthälern hält er sich die ganze Winterszeit hindurch, zu 
einer 4 bis 5 Fuls hohen Decke auf der Thalsohle sich ansammelnd. 
Die Querthäler, welche nach Westen vom Kammrande des Ge- 
birges ausgehen, beginnen anfangs sehr steil und fallen schnell, daher 
ihre Sohle noch weniger geneigt ist, als die der Ostseite. Ihre Haupt- 
richtung ist etwas mehr südlich als westlich und ihr Charakter noch 
einförmiger. Es fehlt ihnen die Laubvegetation der Ostseite fast ganz, 
nur kleine Sträucher und ein schr grofser dieker Cactus mit dichter 
