294 3. G. Kohl: 
Damals existirte hier wahrscheinlich ein ausgebreitetes System 
grolser Süfswasser-Seen, welche durch das Wasser des Sacramento 
und anderer von der Sierra Nevada herabströmender Flüsse angefüllt 
wurden. Dieses Binnenbecken glich vermuthlich in mancher Beziehung 
den anderen Binnenbecken, die noch jetzt im Osten der Sierra Nevada 
existiren, von ununterbrochenen Gebirgswällen eingeschlossen sind und 
von Seen und Flüssen angefüllt werden, welche keinen Abflufs nach 
der See besitzen. 
Darnach mufs man annehmen, dafs mehrere Gebirgsketten durch- 
brochen wurden, eine vielleicht unmittelbar im Westen der Sacramento- 
Mündung, eine andere bei der Strafse Carquines, eine dritte bei der 
Stralse San Pedro und Pablo, und eine vierte am Goldenen Thore. 
Dieser letzte Durchbruch war der wichtigste: er eröffnete dem Salz- 
wasser des Stillen Meeres einen Zugang. Das hinein- und zurück- 
strömende Fluthwasser dieses Oceans erweiterte und vertiefte die Oeff- 
nung mehr und mehr, und verwandelte auf diese Weise den Sülswasser- 
See von San Francisco allmählich in eine Salzwasser-Lagune, wobei 
sich gleichzeitig seine Ausdehnung verminderte. 
Wir können uns hier mit dieser Skizze des wahrscheinlichen Ver- 
laufs der Dinge begnügen und wollen nicht tiefer auf die Entstehungs- 
geschichte dieses Seebeckens eingehen, theils weil uns die nothwendigen 
geologischen Data fehlen, theils weil diese Andeutungen für unseren 
Zweck genügen. 
Hinsichtlich seiner geographischen Umrisse können wir dieses Ge- 
wässer im Allgemeinen als ein längliches Gefäls oder eine Mulde be- 
schreiben, mit einer Oefinung nach Westen in der Mitte, mit zwei 
Flügeln nach Norden und nach Süden, und mit einem Anhange von 
zwei anderen grofsen Becken im Nordosten, von denen sich nach Sü- 
den, Norden und Osten zahlreiche Flufsläufe wie die Aeste eines Pfir- 
sichbaumes abzweigen. 
Ehe wir indefs in eine detaillirtere hydrographische Beschreibung 
der Bay eingehen, wird es nöthig sein, einen Ueberblick über die Ge- 
schichte ihrer Entdeckung und Erforschung zu geben. 
Die erste spanische Expedition, welche in die Breite unserer Bay 
gelangte, war die der Schiffe San Salvador und La Victoria. Sie fuh- 
ren drei oder vier Mal die Küste entlang und erforschten sie, zuerst 
unter Cabrillo im Jahre 1542 hin und zurück, dann unter dem Nach- 
folger Cabrillo’s, Ferrero, der auf dieser Expedition starb, im Jahre 
1543. 
Der nächstfolgende Seemann, der nach Cabrillo und Ferrero in 
die Nähe der Bucht kam, war Sir Francis Drake, im Jahre 1579. 
In den Berichten über seine Reise wird bemerkt, dafs er unter 38° 
