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Hydrographie und Entdeckungsgeschichte der Bay von San Franeisco. 325 
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Wir finden „Sierras Nevadas“ auf den allerältesten Karten von 
Californien aus dem 16ten Jahrhundert verzeichnet; darunter ist aber 
nicht der jetzt sogenannte Gebirgszug verstanden, sondern die Küsten- 
kette, die Cabrillo im November und December 1542 mit Schnee be- 
deckt sah. Der Mann, der historisch nachweisbar zuerst von allen 
europäischen Seefahrern den Kamm jenes Gebirges entdeckte, ist Don 
Fernando de Quiros im Jahre 1776, als er in die Suisun-Bay und zur 
Mündung des Sacramento gekommen war. „Hier sahen sie“, sagt 
Pater Palou, „die hohe Sierra unseres Vaters San Francisco“. Es 
springt in die Augen, dafs hier keine andere Sierra als unsere Sierra 
Nevada gemeint sein kann; der älteste Name derselben ist also „die 
San Franeisco-Kette“ gewesen. Aber die Franziskaner selbst, die 
später wiederholte Reisen an den Fuls dieses Gebirges unternahmen 
und die mit ewigem Schnee bedeckten Gipfel desselben überall im 
Hintergrunde hervorragen sahen, führten den Namen „Sierras Nevadas“ 
ein. Die Geschichte ihrer allmählichen Erforschung gehört nicht in 
diese Küstenbeschreibung. 
i Miscellen. 
Ueber die Scheidelinie der nördlichen und südlichen 
Erdhälfte. : 
Von H. W. Dove. 
Als der Vorschlag von Huyghens, den Fallraum eines Körpers in einer 
Secunde zur natürlichen Mafseinheit des Raumes zu wählen, dadurch seine all- 
gemeine Bedeutung zu verlieren schien, dals Richer entdeckte, dafs in dersel- 
ben Zeit ein Stein in Cayenne durch eine kürzere Strecke fiel als in Paris, es 
also nun wiederum der Willkühr überlassen werden müsse, den Ort zu wählen, 
wo man den Körper fallen zu lassen habe, der die Einheit liefern solle, trat 
Condamine vermittelnd ein, indem er anrieth, die Raumeseinheit an die Be- 
stimmung des Aequatorialpendels zu knüpfen. Bei seiner Wahl, sagt er, habe 
sich kein Volk über Bevorzugung eines anderen zu beklagen, diese Linie sei 
einzig, von ihr würden alle Breiten gezählt, beide Erdhälften hätten gleichen An- 
spruch an sie, hier sei die Schwere am kleinsten, aufserdem das Pendel bereits 
gemessen. Ein Franzose würde allerdings den Parallel von Paris vorziehen, ein 
Engländer den von London, ein Europäer im Allgemeinen den vom 4östen Grade, 
„ie philosophe, aber, et le citoyen du monde choisira sans contredit le pendule equi- 
noctial“. 
Zugegeben, dafs für die astronomischen Bestimmungen der Aequator von 
entschiedener Bedeutung ist, dafs hier allein sich alle Gestirne des Himmels über 
den Horizont des Beobachters erheben, während die Zahl derselben an den Polen 
abgesehen von der Strahlenbrechung auf die Hälfte derselben herabsinkt, so theilt 
