372 Die Expedition der Herren Dr. Blair, Holmes und Campbell 
wirklich lohnend ist. Doch man kann nicht leugnen, dafs zuweilen 
der Gewinn grols ist. Wäre Caratal ein gesunder Platz, so würde die 
Aussicht auf Erfolg vielleicht einen betriebsamen und beharrlichen 
Mann verlocken können, hier sein Glück zu versuchen; aber endemi- 
sche Krankheiten spielen hier eine grofse Rolle. Wir haben hier nicht 
einen einzigen Menschen getroffen, der nicht mehr oder weniger von 
Fieber oder Unterleibsentzündung gelitten hätte; die letztere soll nach 
der Ansicht der Goldgräber durch die schlechte Beschaffenheit der ein- 
zigen Quelle verursacht werden, von der man hier Trinkwasser erhal- 
ten kann. Aerztlichen Rath kann man selbst in Tupuquen nicht fin- 
den, und Medieamente, — wenn sie überhaupt vorhanden sind, können 
nur zu unerschwinglichen Preisen beschafft werden. Die einzige Nah- 
rung, die man hier findet, besteht in Rindfleisch und Cassava-Brod; 
und da sich das Fleisch nur sehr kurze Zeit hält, ist es fast nie 
frisch zu bekommen. Die gewöhnliche Nahrung der Goldgräber be- 
steht in tasso (Fleisch, das in der Sonne getrocknet ist), ein höchst 
unschmackhaftes und ungesundes Nahrungsmittel, denn da das Salz, 
ein in Venezuela sehr theures Gewürz, äufserst sparsam verwendet 
wird, ist das Fleisch meistentheils sehr verdorben. Kurz, wenn wir 
Alles zusammen in Betracht ziehen, die anstrengende Arbeit, die Krank- 
heiten, den Mangel an Medicin und an ärztlicher Behandlung, die un- 
zureichenden und wenig nahrhaften Lebensmittel, das Ungeziefer (die 
Gruben wimmeln von Flöhen, Chigoes, betes rouges, Zecken und an- 
deren Insecten) und den totalen Mangel an dem gewöhnlichsten Com- 
fort, so müssen wir es unbedenklich für eine Thorheit erklären, wenn 
ein thätiger Mensch sich aus der Colonie nach den Gruben begiebt, 
selbst wenn der Erfolg der Wäsche sicherer wäre als er esinder That 
ist. Aber um wie viel mehr hat man hier die Arbeit in den Gruben 
zu verwünschen, da wir nach Allem, was wir erfahren konnten, — 
und wir gaben uns alle Mühe, darüber zur Gewilsheit zu gelangen, — 
wirklich glauben müssen, dafs man auf jeder Ansiedelung in der Co- 
lonie durchschnittlich einen höheren Tagelohn erhalten kann, als man 
ihn unter den gegenwärtigen Umständen bei der Grubenarbeit zu Ca- 
ratal erwarten darf. Wir trafen mehrere in der Colonie und in Bri- 
tisch West-Indien geborene Individuen, die bitterlich darüber klagten, 
dafs sie die Heimath verlassen hatten. Einige derselben waren in Folge 
ihrer untergrabenen Gesundheit und ihrer Schulden aufser Stande, eine 
Reise zu unternehmen, die einen zwölf- bis fünfzehntägigen Marsch 
verlangt, um nach Las Tablas zu gelangen, dem Einschiffungsplatze 
am Orinoco; sie schienen hoffnungslos ihrem Ende in Caratal entgegen 
zu sehen. 
Da unsere Reise nach Caratal viel mehr Zeit in Anspruch ge- 
