Ueber die Indianerstämme Nord - Amerikas. 423 
nen Oregon fast seine ganze männliche Bevölkerung verlor, leisteten die Indianer 
als Arbeiter treffliche Dienste und hatten einen reichlichen Verdienst, indem sie 
die Reisenden auf ihren Canoes beförderten. Wie alle wilden Volksstämme lie- 
ben sie aber die Veränderung und wenn sie genug Geld verdient haben, um ihre» 
Wünsche zu befriedigen, so kann sie nichts bewegen, ihr einträgliches Geschäft 
fortzusetzen. 
Auch hier schreiben die Aerzte das furchtbar. schnelle Hinschwinden die- 
ser Stämme den bösartigen Epidemien zu, die unter ihnen geherrscht haben; so 
wurde in. den Jahren 1829 und 1830 die Hälfte von einer bösartigen Masern- 
epidemie hinweggerafft, worauf ein bösartiges Wechselfieber zu wiederholten Ma- 
len grolse Verheerungen unter ihnen anrichtete. Die Syphilis und ihre Folge- 
krankheit die Scropheln in ihren bösartigsten Formen sollen aber besonders zur 
Abnahme der Stämme beigetragen haben. Indem sie nämlich ihre Frauen ohne 
Widerstreben der Prostitution Preis geben, nur aus Gewinnsucht, werden diese 
infieirt und somit pflegen alle Kinder im Mutterleibe zu Grunde zu gehen. Un- 
ter den Männern befinden sich wenige, die nicht ein Auge in Folge syphilitischer 
oder gonorrhöischer Augenentzündung verloren haben. 
Die Begräbnifsplätze in der Umgegend und längst des Flusses legen ein Zeug- 
nifs ab von der bedeutenden Menge der zu Grunde gegangenen Indianer; es sind 
geheiligte Orte in der Nähe des Ufers und liegen oft auf nackten, isolirt stehen- 
den Felsen. Der Leichnam eines Häuptlings oder berühmten Mannes wird mit 
den besten Kleidungsstücken und den glänzendsten Schmucksachen versehen, in 
Decken eingehüllt, in sein Canoe gelegt, seine Netze und Speere ihm zur Seite, 
rund umher hängen die Kochgeschirre, die zinnernen Pfannen und Schüsseln, und 
so ausgeschmückt wird der Leichnam auf die Aeste eines Baumes oder auf einen 
erhöhten Platz, gestellt und dann verbrannt. 
Gegen Krankheiten wenden die Indianer verschiedene Kräuter innerlich, und 
äufserlich Scarificationen der Haut und Dampfbäder an. Die letzteren werden 
auf folgende Weise bereitet: der Kranke setzt sich in eine kleine aus Holzstäben 
verfertigte mit Decken ausgelegte Wanne, welche die durch. Gie/sen von Wasser 
auf heifse Steine erzeugten Dämpfe durchziehen, — Ihre letzte Hoffnung setzen 
sie. in schlimmen Fällen auf die Beschwörungen ihrer „Medieinmänner“, welche 
bei Nacht in die Wohnung der Kranken kommen, singen, ihre grofsen Trommeln 
schlagen, mit Kalabassen rasseln und allen möglichen Hokus-Pokus treiben. Eine 
fast abgöttische Verehrung erweisen sie dem Opium und Chloroform, welche Ruhe 
und Befreiung von Schmerzen bewirken. 
In Texas befindet sich ein nomadischer Stamm, die Comanches, die Ols- 
hausen die Beduinen Amerika’s nennt, sie leben blofs von der Jagd oder er- 
betteln oder stehlen Rinder und Pferde, und beunruhigen auf diese Weise fort- 
während die Colonisten an der Grenze von Neu-Mexico und Texas. Häufig hat 
man Erwachsene sowohl wie Kinder unter ihnen angetroffen, die sie sich auf 
ihren Streifzügen geraubt haben, um ihren immer mehr hinschwindenden Stamm 
zu vermehren; doch sterben die meisten Kinder, ehe sie herangewachsen sind, 
nur die kräftigeren Constitutionen erreichen das 40ste Jahr, und nur sehr wenige 
werden alt; die Frauen häufiger als die Männer. Von Rheumatismen und Lun- 
genkrankheiten werden sie am häufigsten heimgesucht, indem sie ihre niedrigen 
