472 Vom Fort Laramie 
einige Notizen über die besuchtesten Routen zusammen, welche vom 
Fort Laramie nach dem Grofsen Salzsee führen. Bei dem Fort Laramie 
verläfst der Weg die rolling prairie, und trifft in den Black Hills den 
ersten der fast parallelen Gebirgszüge, welche das Gebiet von hier ab 
bis zum Salzsee, sieben Längengrade hindurch, durchschneiden. Dieses 
Fort, ursprünglich ein Handelsposten der amerikanischen Pelz-Com- 
pagnie, nach Stansbury unter 42° 12’ 38" N. Br. und 104° 31’ 26” 
W. L. von Greenwich gelegen, ist am Zusammenflufs des Laramie Ri- 
ver mit dem North Fork des Platte River (Nebraska) erbaut, 647 Miles 
vom Fort Leavenworth am Missouri entfernt und liegt nach Fremont 
bereits 4470’ über dem Golf von Mexico; zu dieser Höhe ist man auf 
der Prairie allmählich angestiegen, wenn man den Fufs der Black Hills 
erreicht. 
Zur leichtern Uebersicht theilen wir den Weg von hier nach dem 
Salzsee in mehrere Abschnitte, die den orographischen Verhältnissen 
entsprechen. 
1. Das Gebiet der Black Hills vom Fort Laramie längs 
des North Fork bis zur Mündung des Sweetwater. — Vom 
Fort Laramie folgt die Strafse zunächst dem Laufe des North Fork. 
Der Flufs selbst ist auf dieser Strecke auch nicht einmal für Boote 
schiffbar, wenn er auch selbst nach anhaltender Dürre nie durchweg 
so flach wird, dals man ihn überall sollte durchwaten können; aber 
ein entscheidendes Hindernifs bieten die Stromschnellen dar. Aus der 
Karte ersieht man, dafs sich der Fluls zweimal durch Gebirgsrücken 
seinen Weg bahnt, zuerst unterhalb der Mündung des Sweetwater, dann 
unterhalb Carson’s Creek; in beiden Fällen wird sein Lauf durch die 
Hügelketten nach Norden abgelenkt. Bei der Rückkehr von seiner 
ersten Expedition nach dem grofsen Salzsee (1842) hat Fremont die 
erste jener Schluchten kennen gelernt; und da solche Schluchten auf 
dem Wege nach dem Salzsee eine bedeutende Rolle spielen, wollen 
wir ihre Natur durch Fremont’s Bericht über dieselbe schon hier ver- 
anschaulichen. Nicht weit von der Mündung des Sweetwater liels Fre- 
mont sein Kautschuk-Boot in den Flufs hinab und schiffte sich mit 
sechs Begleitern, dem Gepäck und Lebensmitteln ein, um seinen In- 
structionen gemäls den Lauf des North Fork zu untersuchen. Obgleich 
der Sommer sehr trocken gewesen war, hatte der Flufs hier doch eine 
für das Boot hinlängliche Tiefe; aber bald hörte man ein dumpfes Brau- 
sen, ähnlich dem eines Wasserfalls, und näherte sich einer Hügelkette, _ 
welche der Flufs in einem sogenannten Canon, einer Röhre, durch- 
bricht. Mit diesem Namen bezeichnen die Spanier schmale Schluchten 
mit hohen und steilen Wänden, namentlich wenn diese oben überhan- 
gen und eine Art Tunnel bilden, auf dessen Grunde der Flufs schäumend 
