478 Vom Fort Laramie 
fortsetzt. Dieser Canon ist das berühmte Teufelsthor. Der Engpafs 
ist etwa 900 Fufs lang und durchschnittlich 105 Fuls breit, er verengert 
sich aber nach Stansbury an einigen Stellen auf 40 Fufs; die Seiten- 
wände sind 3 bis 400 Fufs hoch, auf dem linken Ufer fast lothrecht, 
auf dem rechten überhängend. Durch diese romantische Schlucht, den 
kühlsten und erfrischendsten Ruheplatz, den man sich nach dem ewi- 
gen Sonnenschein auf den baumlosen Hochebenen wünschen kann, 
braust der Flufs munter über die zertrümmerten Felsmassen hin, die 
sein Bett ausfüllen. Jenseits des Teufelsthores erweitert sich das Thal 
auf 2, bald auf 5 Miles, und wird im Norden und Süden von Gebirgs- 
ketten eingeschlossen; die nördliche, die Rattlesnake Mountains, zeigt 
kahle Granitmassen, auf denen nur hin und wieder in Schluchten und 
Rissen eine verkrüppelte Ceder wächst; die südliche, besser bewaldete, 
besteht hauptsächlich aus Kohlenkalkstein, der im Thale des North 
Fork das charakteristische Gestein bildet und am Sweetwater an man- 
chen Stellen in Marmor verwandelt ist. Den Thalgrund bildet ein dür- 
res Erdreich, welches nur in unmittelbarer Nähe des Flusses guten 
Graswuchs trägt; sonst bedecken Artemisien den ganzen Landstrich; 
sie erreichen schon eine Höhe von 5 bis 6 Fufs und bilden zuweilen 
Stämme von 9 Zoll im Durchmesser. Besonders dürr ist die südliche 
Hälfte des Thals, wo der Weg zum Theil durch tiefen Sand an Salzla- 
chen vorbei führt, die im Sommer verdunsten und mit Salzeffloreszenzen 
bedeckte Niederungen zurücklassen. Das Thal steigt westwärts ganz 
allmählich an, die Gebirgsketten treten weiter vom Flusse zurück, der 
Granit verschwindet, und Sandstein bildet wieder die Hügel, die den 
obern Thalgrund ausfüllen und oft bis an den Flufs hinantreten. Von 
diesen Hügeln erblickt man bei klarem Wetter schon in einer Entfer- 
nung von 70 Miles die Kette der Wind River Mountains. Etwa 70 Miles 
oberhalb des Teufelsthors durchsetzt ein zweiter Gebirgszug das Fluls- 
thal, und wird vom Sweetwater in einem 5 Miles langen Canon durch- 
brochen, den die Fahrstrafse natürlich umgeht. Das Sweetwater ist auch 
hier noch 60 Fufs breit und gleicht vollständig einem raschen, klaren 
Gebirgsfluls; der Canon ist an manchen Stellen nicht viel breiter als 
der Flufs, an andern läfst er zu beiden Seiten desselben Wiesenstreifen 
frei, die mit Zitterpappeln, weiter aufwärts auch mit Birken und Wei- 
den bestanden sind, während Canadische Pappeln, Tannen und Cedern 
die Höhen krönen. Die Seitenwände sind 3 bis 500 Fufs hoch; sie 
bestehen anfangs aus dem Neuen Rothen Sandstein, dann folgen kry- 
stallinische Gesteine, hauptsächlich Gneis, aber auch Sienit und Granit, 
und gegen dasEnde der Schlucht treten metamorphische Gesteine, Schie- 
fer und Rother Sandstein auf. Der zahlreichen engen Stellen wegen 
ist es nicht möglich, die Schlucht zu durchreiten; oft besteht der Ufer- 
