— 179 — 



einen, ein andermal mehr eines andern Kennzeichens, öfter reicht 

 ein einziges zum sofortigen Erkennen aus. 



Besonders schwankend sind Gestalt und Grösse. Für das 

 einzelne Exemplar geben sie nur selten ein durchschlagend sicheres 

 Criterium ab. Selbst in einem und demselben Neste wechselt 

 ja oft die Form der Eier. Nicht zu übersehen ist auch, dass 

 die Formtypen, d. h. die verschiedenen Combinationen aus der 

 Kugelform, der Ellipse, dem Oval, der Walzen- und der Birn- 

 form zwar im Allgemeinen für bestimmte Eier-Gruppen charac- 

 teristisch aber doch nicht so sehr constant sind, dass nicht im 

 Einzelfall bedeutende Extravaganzen stattfinden könnten. 



Die Grösse hängt bis zu einem gewissen Grad vom Alter 

 und vom günstigeren oder ungünstigeren Ernährungsstand der 

 Producenten, vielfach sogar vom Clima ab. Ganz junge oder 

 besonders alte („erst- und letzt" -legende) Weibchen legen in 

 der Eegel kleinere Eier als solche von bestem Lebensalter; 

 TJeberanstrengung bei der Production in Folge wiederholten Zu- 

 grundegehens der Brüten vermindert nicht allein die Zahl der 

 Eier eines Geleges sondern manchmal auch deren Grösse; an 

 den äussersten Gränzen des Yerbreitungsbezirks einer Art 

 werden die Eier fast stets kleiner. Dass die Grösse des Eis 

 zur Grösse des Vogels nicht stets in dem nehmlichen Verhält- 

 niss stehe, zeigen z. B. die Eier unseres Kuckucks, welche trotz 

 der Turteltauben-Grösse ihrer Mutter kaum grösser als Sperlings- 

 Eier sind; andererseits sind die Eier der Lummen und Alke 

 wahre Riesen; der kleine Papageitaucher Alca (Jlergulus Raj.) 

 alle L. hat z. B. eine Körpergrösse gleichfalls etwa wie die Turtel- 

 taube, dabei aber ein Ei von 19 V2— 22^2 '"*) Läiige und un- 

 gefähr 15 '"Breite, was etwa einem recht kleineu Haushühnerei 

 entspricht, während die Eier der Turteltaube nur 12 — 13'" lang 

 und durchschnittlich 10 "' breit sind. Ausserdem muss man sich 

 noch darüber klar sein, dass man keine Abnormitäten (Deformi- 

 täten sowohl als Zwerg' und Doppeleier) vor sich habe. Inso- 

 ferne jedoch durch grosse Serien sicher bestimmten Materials 



■) Ich messe stets nach altfranzösischem Dnodezimalmaass. 



12* 



