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der Eiszeit sind jedoch noch nirgends von der Erosion freigelegt. Wir finden noch überall die 
Decken der Ergüsse, die sogar in manchen Fällen trotz teilweiser Schrammung und Abbröckelung noch 
Spuren ihrer einstigen Oberflächenformen erkennen lassen. Hier ergaben sich die Anhaltspunkte für 
die Herkunft der Laven lediglich aus der Neigung der Decken. Spezielle Studien über diese Fragen 
wurden jedoch meines Wissens weder für die glazialen, noch auch für die tertiären Lavadecken jemals 
auf Island angestellt, und schöpfen wir unsere diesbezüglichen Kenntnisse lediglich aus zufälligen oder 
gelegentlichen Mitteilungen von Beobachtungen, die hauptsächlich THORODDSEN auf seinen weiten Reisen 
angestellt hat. 
So wenig geeignet nun allerdings die glazialen Lavafelder für derartige Studien, ihrer weit- 
gehenden Verschüttung durch rezente Laven halber, erscheinen, so schön passen hierfür die von den 
Fjorden tief zerklüfteten Basaltplateaus des Nordens, Ostens und Westens der Insel, deren Bau noch fast 
in völliges Dunkel gehüllt, und deren gründliche Durchforschung eine der lohnendsten Aufgaben der 
isländischen Geologie sein müßte. Ich hoffe, auf einer späteren Reise dieser Frage näher treten 
zu können. 
Immerhin ist uns bekannt, daß die Basaltplateaus sich durchweg aus flachen, nur wenig geneigten 
3asaltdecken zusammensetzen, deren Neigung auf viele Meilen hin eine vollkommen sich gleichbleibende 
ist. Auch die Mächtigkeit der Decken ändert sich auf weite Strecken hin nicht. Diese Tatsachen allein 
verweisen uns darauf, daß die Basaltdecken größtenteils aus Spalten ausgetreten sind, wenn wir diese 
auch nicht kennen. Denn keine andere Eruptionsart vermag derartige Bildungen zu schaffen, außer 
etwa die Lavavulkane, denen daher die Möglichkeit eines Anteils am Aufbau der Basaltplateaus nicht 
abgesprochen werden kann, wenn er auch noch nirgends erwiesen ist. Aber die Analogie mit der Ent- 
stehungsweise der rezenten und glazialen Lavadecken macht ihre Mitwirkung sehr wahrscheinlich, denn 
es läßt sich kein Grund erkennen, warum es heute Eruptionsformen geben sollte, die zur Tertiärzeit 
nicht existierten. Der ununterbrochen sich gleichbleibende Bau der Basaltplateaus läßt jedoch auch 
weiterhin noch erkennen, daß ebensowenig, wie heute, Stratovulkane zum Bau der Lavameere irgendwie 
wesentlich beigetragen haben. Sie scheinen vielmehr damals wie jetzt in den Gebieten starker vulkanischer 
Kraftentfaltung zu fehlen und hauptsächlich in Gebieten schwächerer vulkanischer Betätigung Misch- 
formen verschiedener Eruptionstypen darzustellen, indem nämlich bei ihnen der Erguß geringer 
Magmamengen mit explosiver Tätigkeit wechselt. Doch kann man nicht verkennen, daß den Massen- 
ergüssen auf Spalten immerhin schon ein gewisser Grad von explosiver Kraftentfaltung innewohnt, im 
Gegensatz zu den Lavavulkanen, die daher als die eigentlichsten Erzeuger typischer Masseneruptionen 
gelten müssen. 
Wir kennen die Mächtigkeit der isländischen Basaltplateaus nicht, da wir ihre Unterlage nicht 
kennen. Aus ihrer Neigung gegen das Innere des Landes zu läßt sich jedoch eine Mächtigkeit von 
mindestens 3000 m berechnen; die Küsten Islands stellen sich, außer im Süden, überall als schroffe Bruch- 
linien dar, so daß die Insel als mächtiger Block oder Horst aus dem Meere aufzutauchen scheint. 
Der Bau Islands wiederholt sich noch in vielen anderen Teilen Nordeuropas, auf den Faer-Öer 
und in einem Teil Schottlands, so daß die Annahme eines einstigen Zusammenhanges dieser Basaltdecken 
viel für sich hat. StTÜBEL faßte diese Basaltüberschüttungen unter dem Namen der nordeuropäischen 
Tertiärpanzerung zusammen. Schöne Monographien der Basalte Schottlands verdanken wir dem berühmten 
Werk A. GEIKIES: „Ancient Volcanoes of Great Britain“ !), das grundlegend für die Beurteilung und das 
EN ı) London 1897. 
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