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mußte trocken bleiben, weil das östlich von ihm liegende spärliche Grundwasserbecken schon von dem 
von Süden her anzapfenden Bächlein Uspiüaco in tieferem Niveau aufgeschlossen worden war. Der 
Rio de Sombrero, Rio San Juan, Rio Jachal, Rio de Huaco und andere trafen zufällig auf 
größere, ergiebigere Grundwasserbehälter. Sie vermochten daher ihren Lauf schneller als die unter 
schlechteren Bedingungen rivalisierenden Täler rückwärts auszudehnen und sich kleinere, bis dahin 
selbständige Rinnsale tributpflichtig zu machen. Je nachdem nun ein Fluß härtere oder weichere Ge- 
steine, arme oder ergiebige Grundwasserbecken, Einzugsgebiete mit geringerem oder größerem Nieder- 
schlag!) antraf, arbeitete er sich mehr oder weniger schnell in die hinter ihm liegenden Ketten ein. Nur 
selten sind im Streichen liegende Talstücke eingeschaltet, die dann auch noch teilweise einen tektonischen 
Ursprung haben, wie das nord-südlich verlaufende Stück des Rio San Juan unterhalb von Yoca. So 
haben der Rio Mendoza, der Rio San Juan und der Rio Jachal ihren Durchbruch durch die 
Vorkordillere vollendet. Fassen wir aber die Gesamtkordillere ins Auge, so hat z. B. der RioMendoza 
für diese nichts weiter geschaffen als der Rio de Sombrero für die Vorkordillere: ein unvollendetes 
Durechbruchtal. 
Mit gutem Grunde durften wir vermuten, daß sich an Stelle der Vorkordillere eine Abdachungs- 
fläche befunden habe. Da die Wasser der Kordillere natürlich auf dieser abgeflossen sein müssen, so 
läge es nahe, in diesen Bächen und Flüssen die Uranlage der heutigen Flüsse zu sehen. Wenn man 
ihnen aber die Fähigkeit abspricht, die sich vor ihnen aufwölbende Vorkordillere zu durchsägen, so 
müßte man annehmen, daß sie in den Tälern von Uspallata, Calingasta und Iglesia zu Seen 
aufgestaut worden wären. Bis zu einem gewissen, aber sehr geringen Grade mag das der Fall gewesen 
sein, denn wir finden ja einzelne Ablagerungen, die wir als Stausedimente ansprechen können. Aber 
ich glaube, daß wir uns die alte Abdachungsfläche vor der Hauptkordillere nicht viel anders vorstellen 
dürfen als diejenige der heutigen Vorkordillere, nämlich als eine weite, zumeist von periodischen Wassern 
aufgeschüttete Schutthalde. Das hat nichts Befremdliches mehr, wenn wir sehen, welche verhältnismäßig 
geringe Menge von Wasser auch heute noch der Ostabhang der Cordillera del Tigre, Cordillera 
de la Ollita, Cordillera de Olivarez usw. liefern. Das ist eben in den klimatischen Ver- 
hältnissen begründet), die, wie wir aus der petrographischen Beschaffenheit der Formationen geschlossen 
haben, schon seit langem den heutigen gleich oder sehr ähnlich gewesen sein müssen. 
Die gewaltigen Bewegungen der zweiten gebirgsbildenden Phase, die die Vorkordillere schufen, 
gaben auch der Hauptkordillere ihre heutige Gestalt. Wo aber Bewegungen und Störungen von der- 
artigem Ausmaße stattfanden, mußte der Grundwasserspiegel in einer so außerordentlichen Weise ver- 
ändert werden, daß unter Umständen ganze Flußsysteme verwischt werden konnten. Mit der Wahr- 
scheinlichkeit solcher Austilgung muß man auch bei den Gewässern der alten Abdachungsfläche rechnen. 
Seitdem nun die rückwärts arbeitende Erosion die Durcehbrüche zu schaffen 
begonnen hatte, sind einigemal Zeiten des Stillstandes oder selbst der Stauung 
eingetreten. Das zeigen uns die Terrassen innerhalb der Flußtäler und am Rande des Gebirges 
ebenso wie die alten Talböden, die wir so vielfach im Uspallatagebirge antreffen. Wir können uns 
die Entstehung der Flußterrassen, die ich beschrieben habe, entweder so vorstellen, daß die Flüsse sich 
so tief eingeschnitten hatten, daß sie ihre erodierende Kraft verloren und die mitgebrachten Sinkstoffe 
1) Solche Gebiete mit etwas stärkeren Niederschlägen sind z. B. das nördliche Tontalgebirge, das Massiv von 
Guachi, die Gegend am Cerro de los Pozos. 
2) Siehe die Arbeit von J. CHAVANNE, Die Temperatur- und Regenverhältnisse der argentinischen Republik. Ver- 
öffentl. d. Deutsch. wissensch. Vereins in Buenos Aires. 
Geolog. u. Paläont. Abh., N. F. IX. (der ganzen Reihe XIII.) Bd., Heft 5. 
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