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immergés, ovoïdes ou piriformes (190-225 p. x 60-90 f*). Asque? 

 octospores, groupés en faisceau, presque cylindriques, atténués 

 vers le bas, portés par un long pédicelle (135-150 fi. X 4-5 v..) Spores 

 liliformes. 



Bernard Noël. — Une orchidée à infestation tardive, 

 Bletia hjacinthina, (La Revue des Idées, 1905, p. 514-527). 



On sait, par les recherches précédentes de M. Bernard, que les 

 embryons de toutes les orchidées étudiées jusqu'ici ne germent 

 qu'autant qu'ils sont envahis par un champignon qui, par sa présence, 

 détermine l'excitation nécessaire pour provoquer la germination. 



Or, une orchidée d'Extrême-Orient (Bie^î'a hi/acinthina) présente 

 une exception temporaire à cette règle générale. 



1 . Graines géantes à embryon différencié. 



Disons tout d'abord qu'il existe entre les gi''aines de cette orchidée 

 et de celle de ses congénères des différences extrêmement saillantes 

 et remarquables. 



Les orchidées, en général, produisent des graines innombrables 

 et rudimentaires qui remplissent comme d'une impalpable poussière 

 la cavité de leurs fruits. Darwin rapporte que certaines orchidées 

 tropicales peuvent mettre au monde, en une seule année, plus de 

 douze millions de semences; ce nombre annuel est dans tous les cas 

 supérieur à plusieurs milliers. Chaque graine renferme un embryon 

 long d'un quart de millimètre, ne montrant aucune ébauche 

 d'organe, simple globule indifférencié formé d'une centaine de 

 cellules et protégé par un téguuient qui semble fait de gaze transpa- 

 rente (fig. 9). Ces embryons paraissent des avortons mis au monde 

 avant terme quand on les compare aux autres embryons végétaux 

 enfermés dans des graines volumineuses, abondamment pourvus de 

 nourriture et montrant dès avant leur naissance des ébauches 

 reconnaissables de feuilles, de tiges et de racines. Le nombre 

 immense des graines d'orchidées compense seul leur débilité en 

 permettant à quelques-unes de rencontrer dans les hasards du 

 monde les conditions particulières qui peuvent assurer leur vie. 



Or, le Bletia hyadnthina possède des graines qui, comparées à 

 celles des autres orchidées, sont de véritables géants : l'embryon 

 qu'elles renferment mesure à lui seul un demi-millimètre de 

 longueur. 



Elles présentent, en outre, cet autre caractère, c'est que cet 

 embryon n'est pas un simple amas de cellules non diff'érenciées» 

 mais qu'il porte, au contraire, à son sommet, une ébauche de 

 cotylédon. 



