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2. Le Bletia est, à la différence des autres orchidées, capable 

 de germer sans le concours de Vendophyte et est même réfracta ire 

 à celui-ci pendant les premiers mois qui suivent la germination. 



A la différence do ce qui a lieu pour toutes les autres orchidées, 

 les graines mûres de Bletia hyacintlmia germent seules sans le 

 secours de champignons : elles arrivent ainsi, en l'absence de toute 

 excitation parasitaire, à donner des planlules d'un demi-centimètre. 

 Bien plus, mises en présence du champignon qui les infestera plus 

 tard, ces plantules résistent d'abord à son atteinte et. si les filaments 

 arrivent à pénétrer à l'intérieur de quelques cellules, ils y sont 

 aussitôt digérés et détruits par une réaction phagocytaire énergique. 



Cette immunité dure plus de deux mois après lesquels la croissance 

 des plantules se ralentit, puis s'arrête, si le parasite n'intervient 

 pas: la maladie est toujours nécessaire à la vie, mais elle est plus 

 tardive. Une expérience directe montre que cette immunité de 

 l'enfance tient bien à la perfection relative des embryons. Si l'on 

 prend, en effet, des graines dans des fruits verts, à un moment où 

 elles dépassent peu l'état de développement moyen des semences 

 d'orchidées, ces graines ne germent plus seules; elles ne germent 

 que quand elles sont envahies par le champignon aux atteintes 

 duqael elles ne sont pas réfractaires. 



3. Les orchidées ont dû passer par des étapes successives avant 

 de tomber sous la dépendance de Vendophyte dès leur germination. 



Ce CdS permet de comprendre comment les orchidées se sont 

 adaptées à la maladie. Leurs ancêtres devaient avoir dès l'enfance 

 une immunité naturelle plus prolongée encore que celle des Bletia; 

 les parasites n'attaquèrent d'abord que des plantes arrivées presque 

 à leur complet développement. 



Pour connaître les premières conséquences de cette infestation 

 tardive, il faudraétudier les phénomènes de la vie des orchidées adul- 

 tes. L'infestation a pu, entre autres choses, entraîner une déhiscence 

 prématurée des fruits, et les graines libérées un peu avant terme 

 n'ont plus donné que des plantes moins vigoureuses perdant leur 

 immunité plus tôt. La maladie a donc pu progresser pour ainsi dire 

 en s'aggravant d'elle-même de génération en génération. L'état de 

 la plupart des orchidées actuelles montre le terme extrême atteint; 

 l'action profonde des parasites est devenue manifeste depuis le début 

 de la vie (quand les graines germent par le concours de ces 

 champignons) jusqu'à la fin de l'existence (quand les fruits mettent 

 au monde leurs semences atrophiées). 



5. La tubérisation n'apparaît qu'avec l'invasion du parasite et 

 comme conséquence de cette infestation. 

 Les orchidées ont un mode de développement qui est normal pour 



