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BIBLIOGRAPHIE 



Contribution a l'étude de la Morphologie et du développement 

 des Bactériacées (1), par le ï)'- Albert Billkt {Bulletin scienti- 

 fique de la France et de la Belgique 1890. 288 pages in-8^) 



Tous les jours l'on découvre de nouveaux microbes, germes de 

 quelques maladies ou agents de quelque réaction cliimique. Gom- 

 ment distinguer tous ces êtres los uns des autres? 



« A leurs formes, répondra sans doute le lecteur, l'un se prés nie 

 sous l'asjject d'un bâtonnet, l'autre d'un croissant , un troisième 

 d'une spirale, etc. C'est à ces diff^^'ences d" formes que l'on recon- 

 naîtra et que l'on distinguera les espèces. » 



Or c'est précisément cette dernière idée que M. le Dr Billet s'est 

 efforcé de détruire : il conclut, en .effet, de ses recherches que la 

 même espèce peut présenter toutes ces formes diverses rectilignes, 

 courbes et spirales. 



On comprend qu'une pareille constatation soit de natuie à aug- 

 menter la perplexité des botanisl-s Heureusement M. le 



D"" Billet ne s'est point borné à celle simple conclusion découra- 

 geante : il s'est mis en quête d'uiip méthode qui suivit chacun de ces 

 êtres dans toutes les phases de son développement. 



En faisant naître des conditions fa\orab]es, il a constaté que la 

 bactérie n'était qu'une cellule isolée, détaché' de la plante, animée 

 d'une vie indépendante; qu'en la «cultivant dans un milieu appro- 

 prié, elle se multipliait et reproduisait la plante dont elle était 

 issue; que celle-ci affectait des formes extrêmement variées, mais 

 constantes pour chaque espèce et permettant par conséquent de les 

 distinguer facilement les unes des autres. 



M. Billet a fait porter ses études sur quatre bactériacées. La pre- 

 mière est le Cladothrix dichotoma, Gohn, Il suffît pour l'obtenir de 

 recueillir quelques Algues d'eau douce, et de les abandonner dans 

 un vase_ ouvert contenant de l'eau à une température qui ne dépasse 

 pas 12 à 15 c. Au bout de 3 à 8 jours, on voit se développer sur les 

 algues un fin chevelu, très facile à distinguer à l'œil nu et con- 

 stitué par les touffes du Cladothrix dichotoma. — Ces filaments 

 • déliée émettent par leurs extrémités des spores endogènes. — Ces 

 spores se disséminent dans le liquide, germent et donnent naissance 

 à de nouveaux filaments. 



Si la température ne dépasse pas 10°; si la proportion d'eau est 

 assez grande, cet état se maintient pendant plusieurs semaines. 

 Mais que l'on augmente la température de quelques degrés, que la 



(1) Fn adoptant ce terme général de Bactériacées pour le groupe d'êtres organisés 

 dont l'étude passionne lant à celle heure les bioiogisles M. Billet n'a pas voulu, à l'exem- 

 ple de Zop(, entendre uniquement le mot pour une division spéciale de l'ensemble. Quant 

 a la place de ces mirrooiganismes dans la classification, il se défend prudemment de 

 proposer un système, et tout en rappelant à la première jiage de son étude que l'absence 

 de chlorophylle soit un caractère insiil'fisant pour déterminer leur place parmi les champi- 

 gnuns, et légitimer le terme des Schiwnnjceles, qu'on leur donne couramment depuis C. 

 Von Naegcii il cite, en l'adoptant, l'opinion éuiise tont récemment sur les éléments bac- 

 tériens par M. le professeur Costantin {Les mucedinées simples Paris 1S89) ; La clas- 

 sification de cette famille est très insuffisante et provisoire, car on a peu de données sur 

 l'évolution de cts végéiaux Ciptrdinl M Billet, ajouie, et c'est le deiniei- mot de son 

 important travail ; les plus nombreuses raisons militent en faveur de leur rapprochement 

 (les Bactériacées), avec les algues cyanophycées ou Nostocacées. C'est l'opinion ancienne 

 de Cobn. 



