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recido éste nos acompaña profusamente por dondequiera como 

 esencia arbórea el castaño (Castanea vulgaris Lamk.); prosiguien- 

 do nuestra ascensión notaremos que dejando atrás el castaño aun 

 sigue presentándose á nuestras miradas otro árbol corpulento el 

 roble (Qiiercns pedimcnlata Ehrli.) y continuando nuestra mar- 

 cha ascendente por los agrios estribos de los Aneares, Courel, et- 

 cétera veremos que en un límite dado cesa también el roble y allá 

 en los más enhiestos picachos como vegetal leñoso, achaparrado y 

 por decirlo así arrebujado entre los pliegues de sus tortuosos ra- 

 mos encontraremos el enebro (Jiniiperiis nana W.). 



Parece, pues, que la misma naturaleza con bien patentes ras- 

 gos señala los diversos tramos ó escalones botánicos de Galicia. 

 Ni debe entenderse por lo dicho que donde concluye el pino ga- 

 llego empiece el castaño, ni donde termine éste empiece como de 

 repente el roble; tales delimitaciones, tales cortes bruscos no los 

 manifiesta la naturaleza sino en casos excepcionales como aconte- 

 ce en las islas alejadas de los continentes ó en las más encumbra- 

 das montañas, las cuales pueden reputarse, en el sentido en que 

 ahora hablamos, como islas dentro de los continentes ya que como 

 á aquellas, ceñidas por vastas extensiones de mar, no puede arri- 

 bar vegetación extraña venida de otras partes, tampoco á éstas, ro- 

 deadas de condiciones climatológicas exclusivas suyas, pueden su- 

 bir y prosperar las plantas de comarcas inferiores. 



Los tramos dichos deben pues entenderse como capas empi- 

 zarradas en que la segunda después de confundirse en un espacio 

 más ó menos extenso con la primera, avanza en sentido ascensio- 

 nal sobi'e ésta dejándola atrás, lo propio sucede con la tercera res- 

 pecto á la segunda, la cuarta más ó menos lejana de la tercera se- 

 gún el relieve del país queda aislada con especies propias monta- 

 nas ó subalpinas que se enlazan por su peculiar fisonomía con las 

 que pueblan los Pirineos, puesto que las altitudes donde habitan 

 son ramas ó desprendimientos de la cordillera j)irenaica. 



Dentro de estos grandes tramos que pudiéramos llamar pro- 

 vincias de habitantes gigantescos crece y pulula otra población 

 en general más modesta, muy heterogénea en aspecto y en tama- 



