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Beispiele zeigen aber aucii, daß wir in der Wissenschaft der Hypo- 

 thesen gar nicht entbehren können ; wir sollen nur die Hypothesen 

 mit Vorsicht und nach gewissenhafter Abwägung aller denkbaren 

 Möglichkeiten aufstellen und stets neben unserem bewiesenen und 

 beweisbaren Wissen als Hypothesen und Deutungen bewerten. 



Wir bedürfen heute dringend einer streng kritischen Betrach- 

 tung und Sichtung der Abstammungslehre, um sie von den dog- 

 matischen und phantastischen Träumen zu befreien, die sich viel- 

 fach wie Nebelschleier über sie gelagert haben. Wir müssen Ernst 

 damit machen, die Grundlagen festzustellen, auf denen eine wissen- 

 schaftliche Abstammungslehre überhaupt möglich ist. Wir müssen 

 völlige Klarheit darüber gewinnen, was wir tatsächlich wissen und 

 was wir nur vermuten, zumal die Vermutungen vielfach durch den 

 Wunsch nach Abrundung unserer Vorstellungsbilder eingegeben 

 werden. Wir müssen unterscheiden zwischen Problemen, deren 

 Lösbarkeit dem Menschengeist möglich erscheint, und Fragen, von 

 denen wir heute nur sagen können, daß eine Antwort auf sie uns 

 in die Ferne des Endlosen gerückt zu sein dünkt. Bei Darwin war 

 die Abstammungslehre bereits kritischer behandelt als bei fast allen 

 seinen Nachfolgern, Nägeli nicht ausgenommen; dennoch haben 

 wir in seiner Hypothese von der Rolle der Selektion ein beredtes 

 Beispiel dafür, wie bedenklich es ist, die ungeheure Mannigfaltig- 

 keit der Lebewesen der Hauptsache nach aus einem einzigen Prinzip 

 heraus »erklären« zu wollen, in der Natur dürften durchweg die 

 Vorgänge unendlich viel verwickelter sein, als eine zu Vorurteilen 

 neigende Schulweisheit sich träumen läßt. 



