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gemeinen spricht, im Sinne hat er jedenfalls spezieil den einen 

 Linne. Den Gedanken der morphologischen Identität aller Seiten- 

 gebilde der höheren Pflanzen und den Namen für den Gedanken: 

 beides verdankt er Linne. Wenn er z. B. am 18. August 1787 an Knebel 

 schreibt: »Durch meine Harmonia plantarum wird das Linneische 

 System aufs schönste erleuchtet«, so deutet er hiermit gewiß auf 

 Linnes Metamorphosis vegetabilis; das künstliche Sexualsystem 

 kann unmöglich gemeint sein, und Linnes Versuch eines natür- 

 lichen Systems überstieg weit Goethes sehr beschränkte Kenntnisse; 

 meines Wissens hat er es kein einzigesmal erwähnt^). Da nun 

 Goethe erzählt, Linnes »Philosopliia botanica« sei sein »tägliches 

 Studium« gewesen (6, 104), da er es mit sich in die Ilmenauer Einsamkeit 

 nimmt, um es »in der Folge« durchzustudieren (Bf. 8, 11, 85), 

 und Bücher von Linne später in Italien seine ganze naturwissen- 

 schaftliche Reisebibliothek ausmachen, so dürfen wir wohl voraus- 

 setzen, die in der Philosophia knapp ausgesprochenen, in anderen 

 Schriften Linnes näher ausgeführten Beobachtungen und Gedanken 

 über die Metamorphose seien ihm nicht nur bekannt, sondern auch 

 interessant gewesen. Und so sehen wir denn, auch nach Italien, 

 daß Goethe, als er an die nähere Ausarbeitung seiner inzwischen 

 gereiften Ideen über die Pflanzen geht, nichts Eiligeres und Dringen- 

 deres weiß, als sich noch weitere Werke Linnes zu bestellen 

 (Bf. 28, Q, 88). Die erste Ausgabe der »Metamorphose« ziert dem- 

 entsprechend ein langes Motto von Linne, das in der zweiten Aus- 

 gabe verschwand und in der dritten durch ein griechisches und 

 ein biblisches ersetzt wurde. Hat nun Goethe bei der 2. Ausgabe 

 das Motto fortgelassen und in der 3. Ausgabe schöne Stellen aus 

 der zweiten über Linne gestrichen oder abgedämpft (vergl. z. B. 

 6, 394 mit 6, 116 ff.) und pflegte er — wenn wir uns auf Ecker- 

 mann verlassen dürfen — in späteren Jahren zu sagen: »Ich ent- 

 deckte das Gesetz der Metamorphose« d, 2, 27) oder: »Ich habe 

 die Metamorphose der Pflanzen erfunden- (20, 12, 26), sollte er 

 wirklich — in direktem Widersprucii zu jenem oben zitierten § 4 — 

 Johannes Falk gegenüber geäußert haben: »Ich stellte als erster 

 die Idee von der Metamorphose der Pflanzen auf« (Goethe, S. 32), 



in einem beliebigen Briefwechsel jener Zeit zn blättern, um dem Worte zu 

 begegnen (öfters z, B. bei Qaliani in den siebziger Jahren). 



') Die Worle 6, 109 über »Linnes fromme Wünsche- wären ein so un- 

 würdiger Spott auf Linnes Verdienste um eine natürliche Systematik, daß man 

 sie nur als Flüchtigkeit einschätzen könnte. 



