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Hier liegt der unverwüstliche Zeugungspunkt in Linnes erstaunlichen 

 Leistungen für die Einverleibung der gesamten Tier- und Pflanzen- 

 welt in das Inventarium unseres menschlichen Wissens. Gerade das, 

 was einem Goethe »unauflösbar« erschien und wofür der Dichter 

 allerdings fast rührend inkompetent war, das hat Linne ergriffen 

 und geleistet. Blätternd in Linnes Büchern, hielt sich Goethe an 

 die vielfach anregenden, vielfach anfechtbaren Nebensachen; manche 

 seiner schönen Bemerkungen, zum Beispiel Jedes Lebendige ist 

 eine Mehrheit« (6, 10) oder »Die allerentferntesten Pflanzen haben 

 eine ausgesprochene Verwandtschaft« (6, 121\ lesen sich wie 

 Transkriptionen aus dem System: »Vegetabile est vita multiplicata, 

 coadunata« (§ 2) oder aus der Philosophia: »Plantae omnes utrinque 

 affinitatem monstrant« (§ 77 1; für die Hauptleistung aber blieb er 

 wenn auch nicht blind, doch unempfindlich. Er erkannte sie an, sie 

 interessierte ihn aber nicht. 



Wo Gemeinsamkeit gebietet und belebt, wie in dieser Fest- 

 schrift, muß sich der einzelne zu beschränken wissen ; darum 

 breche ich ab. 



Was hier für das Verhältnis zu Linne bruchstückweise an- 

 gedeutet ist, läßt sich für Goethes gesamte wissenschaftliche Tätig- 



gesunden wissenschaftlichen Kern jener zuerst im theologischen Geschmacl< der 

 Zeit abgegebenen Sentenz generatio est vera continuatiov , und da jene Ab- 



weichungen aus einer continuatio hervorgehen, da zum Beispiel die Gartenzucht 

 erwiesenermaßen viele von ihnen versteht et producere et reducere« (§ 162), 

 so können sie nicht als von jeher bestehend betrachtet werden und sind darum 

 als bloße Varietäten, nicht als Arten aufzufassen. Linne schrieb eben nicht für 

 künftige darwinistische Feuilletonisten, sondern für die Auferrichtung einer 

 jungen Wissenschaft, die zur Bewältigung des plötzlich aus allen Weltteilen 

 massenhaft zuströmenden Materials ungenügend ausgerüstet war und im Durch- 

 einander unterzugehen drohte, und er hat nicht, wie Goethe und unsere Goethe- 

 Philologen erzählen, von einem autokratischen Throne aus Gesetze erlassen, 

 sondern hat während des größeren Teiles seines Lebens allein gegen fast alle 

 gekämpft, für Klarheit gegen Nebelhaftigkeit, für Ordnung gegen Chaos 

 (Phil. J5 156), für Wissenschaft gegen Dilettanterei; daher die Schärfe seiner 

 Definitionen ; gesiegt hat nicht seine Autorität, sondern die Richtigkeit seiner 

 Gedanken. Wir haben Linne oben bereit gesehen, an eine >Transmutation< der 

 Arten zu glauben, nur die Beobachtung und der Versuch überzeugten ihn in 

 jenem Falle von seinem Irrtum. Zwanzig Jahre später fordert er zu Experimenten 

 auf (für die er Südafrika als besonders günstigen Boden vorschlägt), um durch 

 den Versuch festzustellen, ob nicht alle Arten mancher Gattungen aus einer 

 einzigen Art hervorgegangen sein könnten, fügt aber gleich hinzu: Si vero hoc 

 experimentis fuerit confirmatum, nullas habebit amplius tenebras doctrina de 

 Generibus plantarum . . .- (Amoen. acad., Diss. 116, § 10.; 



