MUTATIONEN UND PRAEMUTATIONEN. 



Seitdem ich den Satz ausgesprochen habe, dasz die Entstehung 

 von Arten und Varietaten nicht nur auf dem Wege von vergleichenden 

 Studien zu untersuchen sei, sondern daneben ein Gegenstand ex- 

 perimenteller Forschung darstellen soil, hat sich allmahlich ein ganz 

 bedeutendes Material von Tatsachen auf diesem Gebiete angehauft. 

 Das Problem ist aber ein auszerst umfangreiches und nur die ersten 

 Schritte zu seiner Losung sind getan worden. Namentlich hat es 

 sich herausgestellt, dasz die Hauptzuge der Stammesgeschichte dem 

 Studium viel schwieriger zuganglich sind, als die Unterschiede, welche 

 die Arten innerhalb ihrer Gattung oder die Varietaten innerhalb der 

 Art voneinander trennen. Fast das ganze grosze Gebaude von Tat- 

 sachen bezieht sich auf den letzteren Teil der Aufgabe. Nur die 

 Oenotheren machen bis jetzt eine Ausnahme, weil hier, neben den 

 gewohnlichen Mutationen, auch solche vorkommen, deren Gegen- 

 stiicke sonst noch nirgends aufgefunden worden sind, und welche 

 mit Aussicht auf Erfolg mit den Prozessen der Formenentwicklung 

 in der Natur verglichen werden konnen. 



Aus allgemeinen Betrachtungen habe ich abgeleitet, dasz die 

 Vorgange bei der Artbildung im wesentlichen zu drei verschiedenen 

 Typen gehoren mussen. Hauptsache ist selbstverstandlich, dasz die 

 Lebewelt im Laufe der Stammesgeschichte fortwahrend neue 

 Charaktere entwickelt hat, dasz die Zahl der Erbeinheiten somit 

 allmahlich zugenommen haben musz. Wie und durch welche 

 auszeren und inneren Ursachen solche entstehen, ist aber eine bis 

 jetzt fast unerreichbare Aufgabe. Hier sind wir noch ganz auf theo- 

 retische Betrachtungen angewiesen. Daneben aber gibt es zwei 

 Arten von Umwandlungen, welche der Forschung leichter zuganglich 

 sind. Denn einerseits konnen vorhandene Merkmale verloren werden, 

 andererseits konnen verlorene wiederum auftauchen. Weitaus die 

 Mehrzahl der bis jetzt bei Pflanzen und Tieren studierten Mutationen 

 gehoren einer dieser beiden Gruppen von Vorgangen an. Die erstere 

 bezeichnet man als regressive oder rezessive oder auch mit einem 

 bequemeren Worte als Verlustmutationen. Die andere Gruppe 

 umfaszt die degressiven Aenderungen, welche Ruckschlage auf 

 friihere Zustande sind und somit als atavistische Mutationen ange- 



