518 MUTATIONEN UND PRAEMUTATIONEN. 



Lage befanden, erhob sich die Frage, ob vielleicht die Pramutationen, 

 samtlich oder doch vorwiegend, ungefahr zu derselben Zeit statt- 

 gefunden hatten. Manche Erfahrungen deuteten darauf, dasz sie 

 wenigstens einige Jahrzehnte alt sein miiszten und vielleicht viel 

 alter waren. Es leitete dieses zu der Hypothese einer Pramutations- 

 periode, wahrend welcher die auszeren Unistande, welche Neubil- 

 dungen hervorrufen konnen, viel starker auf unsere Pflanze einge- 

 wirkt hatten als sonst. Ueber die Natur des Vorganges selbst sind 

 wir noch vollig im Dunkeln, obgleich zahlreiche Hypothesen auf- 

 gestellt worden sind, urn darauf einiges Licht zu werfen, wie wir 

 unten sehen werden. Aber wiederholte Mutationen sind seitdem in 

 vielen anderen Fallen und namentlich bei der Bananenfliege beo- 

 bachtet worden, und wohl stets hat man sie als Aeuszerungen eines 

 inneren, modifizierten und erblichen Zustandes betrachtet. 



Falls aber keine Wiederholungen festgestellt sind, so bleibt iminer 

 offenbar die Moglichkeit einer solchen bestehen, und offenbar gibt 

 es kein anderes Mittel, um den Zeitverlauf zwischen Pramutation 

 und Mutation zu bestimmen. Die Annahme, dasz beide in der Regel 

 oder doch mehrfach durch mehrere Generationen voneinander ge- 

 trennt sind, ist vorlaufig noch vollig berechtigt. Dieses ist deshalb 

 wichtig, weil sie zu der Vorstellung fiihrt, dasz die auszeren Bedin- 

 gungen fur beide Teile des Vorganges vielleicht durchaus verschiedene 

 sein konnen. Fur die sichtbaren Mutationen sind sie unserem Stu- 

 dium, wenn auch schwer und in geringem Umfange, zuganglich, aber 

 fur die unsichtbaren Pramutationen entziehen sie sich der Forschung 

 noch vollstandig. Am meisten scheint dieses Studium Erfolg zu ver- 

 sprechen, wenn man beide Schritte in den Versuchen nicht vonein- 

 ander zu trennen braucht. 



Man kann die Pramutationen auch als interne oder innere Muta- 

 tionen bezeichnen und die sichtbaren Umanderungen als phano- 

 typische behandeln. Worin aber jene inneren Vorgange bestehen 

 und in welchen Punkten sich der mutable Zustand von dem nor- 

 malen unterscheidet, wissen wir noch gar nicht. Ich habe anfangs 

 die Vermutung aufgestellt, dasz vielleicht eine Koppelung oder 

 Bindung benachbarter Erbeinheiten im Chromosom diesen eigen- 

 tumlichen Zustand erklaren konnte, indem die Aufhebung der 

 Bindung die sichtbare Mutation veranlassen wiirde. Dieser Gedanke 

 ist seitdem, namentlich fur die Bananenfliege, zu einer umfang- 

 reichen Theorie ausgearbeitet worden. Diese hat dann zu der weiteren 

 Hypothese geleitet, dasz dort die Bindung vielfach an sogenannte 

 letale, d. h. todliche Faktoren stattfinde. Bei den Oenotheren sind 



