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rameuse, et chaque rameau se termine par un bouton qui, 

 d'abord protégé par de jeunes feuilles , s'en dégage et 

 montre une large lleur blanclie (juc le soleil du matin fait 

 éclore. De nombreuses étamines, excitées d'ailleurs par les 

 visites incessantes des insectes éveillés comme la lleur des 

 cistes par la vive clarté du jour, répandent sur les stigmates 

 des nuages de pollen , et les pétales tombent au piod de la 

 plante, si le vent ne les entraîne au loin. C'est ainsi que les 

 cistes brillent un instant sur nos coteaux et recommencent 

 pendant plusieurs semaines à nous offrir le tableau passager 

 de leur splendeur. Les sépales se resserrent ensuite sur une 

 capsule qui mûrit rapidement, et qui , divisée en cinq loges, 

 s'ouvre à sa maturité et répand une très-grande quantité de 

 semences. Quand les capsules sont desséchées , les pédon- 

 cules se brisent, et c'est de l'aisselle des feuilles supérieures 

 que partent les branches nouvelles qui continuent à allonger 

 les pousses de l'année précédente et préparent la riche flo- 

 raison du printemps suivant. 



Nature du sol. — Altitude. — On le trouve sur tous 

 les terrains, pourvu qu'ils soient secs et arides. — Il pré- 

 fère les plaines aux montagnes ; cependant , dans les pays 

 chauds, il s'élève. Tenore le cite dans le midi de l'Italie, 

 dans la région des bois , de 300 à SOO"', et M. Boissier 

 l'indique, dans le royaume de Grenade, jusqu'à 1,150™. 



Géographie. — C'est peut-être le ciste dont l'aire d'ex- 

 pansion est la plus vaste. Il occupe toute l'Europe australe, 

 l'Algérie et le royaume de Tunis. — C'est certainement 

 l'espèce qui s'avance le plus vers le nord , car on le trouve 

 en Bretagne, à l'île de Noirmoutier. Loin de Id mer, il arrive 

 encore jusqu'à Figeac , où M. Puel le cite à 300™ de hau- 

 teur, sur le versant méridional de la même colline oii se 

 trouvent Lilium Martagon et Erijthronium dens canis. — 



