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(Je genres offrent une polygamie aussi réelle que celui des éra- 

 bles. Ce sont dans chaque grappe les (leurs mâles qui s'épa- 

 nouissent les premières, etdès qu'ellesont émis leur poussière 

 fécondante, le pédicelle se désarticule et la fleur disparaît. Il 

 arrive même que toutes les fleurs mules d'une grappe sont 

 tombées quand les femelles se montrent. Mais la proximité 

 d 'autres groupes de fleurs et les voyages incessants des insectes 

 attirés parla glande mellifère, assurent aux organes femelles 

 une imprégnation inévitable. L'avorteraent des étaminesou 

 des pistils est quelquefois constant dans cette espèce, qu'on 

 pourrait regarder alors comme monoïque ou dioïque. Dès que 

 les deux ovaires sont fécondés, ils grandissent en divergeant ; 

 les ailes dont ils sont munis s'allongent, et l'érable femelle 

 ou monoïque se couvre de petits bouquets de samares vertes 

 ou rouges , selon les variétés , donnant à l'arbre qui les 

 porte une élégance qui le fait remarquer en automne, comme 

 les cannelures de son écorce le distinguent pendant l'hiver. 

 — Dès la fin d'avril , cet érable ouvre ses bourgeons, et ses 

 fleurs s'épanouissent vers le milieu du mois de mai. 



Nature du sol. — Altitude. — Il croît sur tous les 

 terrains , et paraît préférer dans notre contrée les alluvions 

 des rivières et les terrains volcaniques. — Il végète parfai- 

 tement dans les plaines et dans les montagnes. — Nous le 

 trouvons jusqu'à 800 à 900™. Tenore l'indique seulement 

 de à 100™ dans le royaume de Naples ; Wahlenberg dit 

 qu'il monte en Suisse presqu'à la limite du hêtre , et Lede- 

 bour l'indique de 200 à 1,000™ dans le Caucase, et de 

 800 à 1 ,600™ dans le Taliisch. 



Géographie. — Au sud , cet arbre se trouve dans le 

 royaume de Naples, la Sicile, l'Espagne, le Caucase, à 

 Elisabethpol , et dans le Taliisch. — Au nord , il occupe la 

 majeure partie de l'Europe centrale, le Danemarck et la 



