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à'Ulex nouveaux , tous européens, ce qui porte le chiffre de» 

 espèces à 22 ou 23. 



Ulex europ^us. Lin. — Ce qui frappe d'abord dans cet 

 arbrisseau, c'est son ensemble d'épines et de rigidité. Il 

 forme des buissons très-rameux, toujours verts. Ses branches 

 produisent à toutes les aisselles des épines acérées , elles- 

 mêmes ramifiées, et qui sont autant de jeunes rameaux 

 avortés. Au sommet de chaque division de la tige , se trouve 

 un bourgeon composé de feuilles serrées dont le dévelop- 

 pement est continu. Les jeunes feuilles montrent à leur 

 aisselle une ou deux fleurs qui se trouvent ainsi très-rap- 

 prochées , et forment de beaux épis d'un jaune d'or ou 

 même orangé. Ces fleurs sont abritées pendant l'hiver dans 

 un calice épais , d'un brun fauve, velu et cotonneux à l'ex- 

 térieur, comme les écailles des bourgeons des arbres. Il s'ouvre 

 en deux lèvres dès les premiers jours du printemps , puis il 

 tombe. Un fruit ovale, court, velu et renflé , ne contenant 

 qu'un petit nombre de graines, remplace ces fleurs printa- 

 nières. Ce fruit éclate lorsqu'il a atteint sa maturité. C'est 

 dans les lieux secs et pierreux, sur les sables, dans les landes 

 et sur le bord des chemins que l'on rencontre l'ajonc. 11 

 produit beaucoup d'effet par ses fleurs nombreuses, serrées, 

 simultanément épanouies, et parfois même, en automne, sa 

 floraison recommence et se prolonge en hiver. Il vit en so- 

 ciétés quelquefois très-nombreuses. 



Nature du sol. — AUilude. — C'est une plante des 

 terrains siliceux , d'une extrême abondance dans les landes 

 et sur les terrains volcaniques. — Il s'élève peu; nous 

 l'avons trouvé cependant à 1,100'" d'élévation sur du ba- 

 salte. 



Géographie. — Il existe au sud , en Espagne , à Madère , 



