20 COURS ÉLÉMENTAIRE DE BOTANIQUE. 



mates (fig. 30). C'est sur la face inférieure qu'ils sont répandus avec le 

 plus de profusion, et l'on attribue à leur présence la couleur terne de cette 

 face : ils s'y élèvent au nombre de plus de 200,000 dans la feuille du Lilas. 

 Les feuilles submergées manquent à la fois d'épiderme et de faisceaux 

 fibro-vasculaires. Leur structure purement cellulaire fait qu'elles se des- 

 sèchent très-vite et se crispent quand on les expose à l'air. On voit sou- 

 vent dans leur masse des lacunes remplies de gaz et destinées, selon toute 

 api^arence, à les maintenir élevées en diminuant leur poids spécitique. 



30. Parties de la feuille.— La feuille peut avoir trois parties : une gaine 

 ou des stipules, un pétiole et un limbe (fig. 36). 



La gaXne se voit dans les plantes monocotylédones, en général, et dans 

 plusieurs dicotylédones herbacées. Elle est formée par une dilatation de 

 feisceaux libro-vasculaires qui enveloppent la tige au-dessus de leur point 

 d'insertion; cette gaîne est tantôt entière comme chez les Cypéracées, tan- 

 tôt fendue en long comme chez les Graminées. Les feuilles qui en sont 

 munies 'se nomment engainantes. 



Au lieu d'une gaîne on aura des stipules si les faisceaux, au sortir de l'axe, 

 se séparent en trois groupes dont l'un produit la feuille proprement dite et 

 les deux autres forment latéralement deux appendices foliacés, épineux, 

 filiformes ou écailleux qui tantôt restent indépendants, tantôt se soudent 

 soit entre eux, soit avec la tige, soit enfin avec le pétiole de la feuille 

 (fig. 37, 38). 



La feuille est dite stipulée quand elle est accompagnée de stipules, et ex- 

 tipulée quand ces organes font défaut. 



Les stipules ne se rencontrent proprement que sur les végétaux dicoty- 

 lédones ; cei^endant les Graminées, qui sont monocotylédones, portent à 

 l'extrémité de leur gaîne un prolongement appelé ligule, que plusieui's bota- 

 nistes considèrent comme analogue aux stipules (fig. 39). 



Le pétiole est le pied ou ce que l'on nomme vulgairement la queue de la 

 feuille. Il se rattache le plus ordinairement à la tige par une articulation 

 en forme de bourrelet (fig. 34): c'est le résultat d'une déviation et d'un 

 raccourcissement des éléments ligneux de la feuille au point oiî ils se sé- 

 parent de Taxe. 



Le pétiole est tantôt canaliculé, c'est-à-dire creusé en gouttière, et tantôt 

 cylindrique. Dans quelques arbres, le Tremble, par exemple, il est aplati 

 dans le sens vertical, ce qui donne beaucoup de prise au vent et tient les 

 feuUles dans une agitation continuelle. 



Les faisceaux du pétiole se dilatent parfois de manière à simuler un petit 

 limbe en avant du limbe véritable (Oranger) ; cette expansion du pétiole, 

 qui a reçu le nom de p)hyllode, constitue à elle seule la feuille de certains 

 végétaux (fig. 45). 



Les feuilles chez lesquelles le pétiole fait défaut (fig. 69) se nomment 

 sessïles. 



Le limhe présente habituellement la forme d'une lame mince; c'est à lui 

 seul qu'est réservé le nom de feuille, dans le langage ordinaire, et c'est à 

 lui aussi que se rapportent les détails qui vont suivre. 



