26 COURS ÉLÉMENTAIRE DE BOTANIQUE. 



Dans les Graminées, la fleur est enveloppée de bractées scarieuses aux- 

 quelles on donne le nom de glumes (fig. 171 ) : ce sont elles qui forment la 

 balle du Blé. 



Enfin nous verrons plus loin que toutes les parties de la fleur et du fruit 

 doivent être considérées comme des feuilles transformées. 



Il n'y a donc en réalité, dans les plantes, qu'une racine, une tige et des 

 feuilles: ces organes fondamentaux se montrent déjà dans l'embryon et se 

 développent seuls dans la suite; mais par une disposition providentielle 

 qu'on ne saurait assez admirer, ils se modifient de manière à s'adapter aux 

 diverses fonctions vitales de la plante. 



CHAPITRE VI. 

 LA FLEUR. 



40. La fleur est un ensemble d'organes disposés en verticilles rapprochés 

 et destinés à produire le fruit. 



Les verticilles dont elle peut se composer sont, en allant de la circonfé- 

 rence au centre : le calice, la corolle, les étamines et le pistil (fig, 72 ). 



Le calice et la corolle, que l'on désigne collectivement par les noms de 

 pérîanthe et à' enveloppes florales, n'ont qu'un rôle accessoire dans la fructifi- 

 cation, celui de protéger les étamines et le pistil. Ces derniers verticilles, 

 nommés organes de lafécondatioji, forment la partie essentielle de la fleur. 



CALICE. 



41. Formes du calice. — Le calice est formé de petites feuilles appelées 

 sépales, de couleur ordinairement verte et de forme variable. Les sépales 

 demeurent quelque fois complètement libres (fig. 73), et d'autres fois se 

 soudent ensemble par leurs bords (fig. 74) : dans le premier cas, le calice 

 es,t dit poli/sépale, et d^ns le second monosépaJe ou monophylle, comme s'il 

 n'était formé que d'une seule feuille. La Giroflée possède un calice poly- 

 sépale et l'Œillet un calice monosépale. 



Il est rare que les sépales se soudent dans toute leur étendue. Le plus" 

 souvent ils demeurent libres par leur extrémité supérieure, laissant entre eux 

 des vides qui rappellent les découpures des feuilles et se désignent par les 

 mêmes mots. 



La partie du calice monosépale où les sépales sont soudés s'appelle le 

 tube, celle où ils sont libres s'apjoelle le limbe, et la ligne de séparation entre 

 le tube et le limbe est la (jorge du calice (fig. 74). 



Le calice est dit régulier (fig. 73, 74) lorsque toute section qui passe par 

 son axe le divise en deux parties égales ; dans le cas contraire, il est irrégu- 

 lier (fig. 75). L'iriégularité a pour cause une ditt'érence dans la forme et la 

 grandeur des sépales, ou bien un défaut de symétrie dans leur disposition. 



42. Durée du calice- — Le calice, relativement à sa durée, se nonvcne fugace^ 

 caduc on persistant : fugace, quand il tombe avant l'épanouissement de la 

 fleur (Sanguinaire) ; caduc, quand il disparaît après la fécondation (^Tilleul) ; 



