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dix, les étamines sont dites définies ; s'il va au-delà, on les nomme indéfinies. 



Il peut arriver que dans La même fleur certaines étamines soient plus 

 longues que d'autres. A ce point de vue, elles s'appellent didynames, lors- 

 qu'elles sont au nombre de quatre dont deux longues et deux petites (fig, 

 98) 5 et iétradynames, lorsqu'elles sont au nombre de six dont quatre grandes 

 alternant par paires avec deux auti'es plus petites (fig. 99). 



Les étamines peuvent, comme les sépales et les pétales, se souder en- 

 semble. Lorsqu'elles adhèrent j^ar les anthères, comme dans le Pissenlit, 

 on les nomme synanthérées (fig. b9) ; lorsque la soudure a lieu par les filets 

 seulement, elles sont adelphes : on les nommera monadelphes, diadelphes. . . . 

 polyadelphes, selon que les filets forment un faisceau unique comme dans la 

 Mauve (fig. 100), ou deux phalanges comme dans le Haricot (fig. 101), ou enfin 

 se divisent en plusieurs groupes comme dans le Tilleul et le Millepertuis. 



Dans quelques cas assez rares, dont les Lohélies nous fournissent un ex- 

 emple, les étamines adhèrent tout à la fois par les filets et par les anthères. 



51. Nature des étamines. — Les botanistes considèrent les étamines comme 

 des feuilles dont le limbe s'est replié sur lui-même de manière à circonscrire 

 la cavité qui loge le pollen. Parmi les faits nombreux qui viennent à l'ap- 

 pui de cette opinion, nous mentioimerons celui des fieurs doubles. On nomme 

 ainsi les fleurs dont les étamines se sont changées en pétales sous l'influence 

 de la culture. Un grand nombre de plantes, telles que le Kosier et le 

 Camellia, nous présentent ce curieux phénomène. Cesse-t-on de les culti- 

 ver, elles reviennent à leur état normal : les pétales surnuméraires dispa- 

 raissent et un nombre égal d' étamines les remplace. Ces faciles transfor- 

 mations sont une preuve qu'il y a communauté d'origine entre les organes 

 dont nous parlons ; elles montrent que les étamines ne sont que des feuilles 

 encore plus profondément modifiées que les pétales, et auxquelles la nature 

 a donné une forme en rapport avec les fonctions particulières qu'elles ont à 

 rempUr dans la fleur. 



PISTIL. 



52. I^e pistil est le verticille qui occupe le centre de la flem\ Chacune des 

 feuilles qui le composent porte le nom de carpelle. Dans ces feuilles, qui 

 sont généralement sessiles (fig. 10:2), le limbe s'est contourné sur lui-même 

 de manière à clore une cavité arrondie, V ovaire ; en même temps, les bords 

 repliés vers l'intérieur de la cavité se sont soudés ensemble, présentant par 

 là une disposition analogue à celle des coutures dans nos vêtements. Au- 

 dessus de l'ovaire, le Hmbe carpellaire, devenu très-étroit, se prolonge en 

 un tube efiilé terminé lui-même par un épanouissement arrondi ou de forme 

 allongée. Ce tube a reçu le nom de style et l'épanouissement qui le sur- 

 monte, celui de stigmate (fig. 103). 



Ce n'est que dans le Cerisier sauvage et un petit nombre d'autres végé- 

 taux que l'on voit nettement dessinées les dispositions décrites ci-dessus. 

 En général, les feuilles carpellaires sont tellement modifiées que la 

 seule vue est insuffisante pour nous renseigner sur leur véritable nature. 

 Mais la facilité avec laquelle elles se transforment en pétales par la culture, 

 leur structure intérieure, leur retour, après maturation des graines, à la 

 forme d'une petite feuille, ne laissent aucun doute sur leur origine. 



Le style, avons-nous dit, surmonte l'ovaire; dans certain cas, cependant; 



